«Чикаго Беарз» подходят к старту сезона НФЛ с оптимизмом, несмотря на кадровые потери. Генеральный менеджер Райан Полес заявил, что команда готова защищать титул победителя NFC Север. Главный козырь — прогресс квотербека Калеба Уильямса, который во втором сезоне под руководством Бена Джонсона выглядит совершенно иначе, чем год назад.
Полес: «Уильямс вернул себе радость игры»
В первый год он буквально вцепился мёртвой хваткой в происходящее, пытался разобраться, делал всё правильно. Он продолжает стремиться к этому, но теперь в его игре снова видна радость — он играет свободно
, — рассказал Полес во вторник. Джонсон, в свою очередь, подтвердил слова генерального менеджера. В предсезонке Уильямс бросил всего пять пасов, но тренер видит изменения не на поле, а в подходе.
Каждый раз, когда он входит в здание, я вижу собранного человека. Год назад в нём было немного дурашливости — я говорю это с любовью. Сейчас это более серьёзный игрок, полностью сосредоточенный на деле. И партнёры это чувствуют
, — отметил Джонсон.
Травмы вторичной линии — главная головная боль
«Беарз» могут рассчитывать на взрывное нападение, ведь вопросы к обороне остаются. Особенно тревожная ситуация в секондари. Никельбек Кайлер Гордон получил травму икры в межсезонье и не провёл ни одной тренировки в тренировочном лагере. Год назад он пропустил 14 матчей из-за повреждения паха.
Когда ты возвращаешься после травмы, всегда есть дискомфорт, который нужно преодолевать. Мы пока не смогли перешагнуть через это, и восстановление идёт медленнее, чем хотелось бы. Больше мне сказать нечего
, — лаконично подытожил Полес. Проблемы накопились одна за другой. Сэйфти Коби Брайант выбыл минимум до декабря. Корнербеки Тайрик Стивенсон и Джейлон Джонсон получили повреждения во время совместной тренировки с «Тайтенс», но во вторник вернулись в строй.
Трейд Декстера открыл дорогу молодым
Расставание с Дервоном Декстером, выбранным во втором раунде драфта-2023, многие восприняли с удивлением. Но Полес объяснил логику решения: обмен на пик пятого раунда и корнербека Кларка Филлипса III позволил дать больше игрового времени молодым ди-тэклам Джордану ван ден Бергу и Джейдену Ловингу. Плюс «Беарз» избежали крупного контракта с ветераном, который не вписывался в схему координатора защиты Денниса Аллена.
Эти молодые ребята начали прогрессировать по ходу лагеря. Вместе с Грэди Джарреттом, Кентавиусом Стритом и Невиллом Галлимором они составили сильную группу. Мы чувствуем, что время для сделки было подходящим. Речь о форме комнаты и о том, как хороши молодые игроки. Мы уверены в нашем уровне на этой позиции
, — объяснил Полес. Филлипс может стать заменой Гордону в будущем, но пока он почти не играл на позиции слот-корнербека в НФЛ. В ближайших планах — использовать в слоте новичка четвертого раунда Малика Мухаммада. В качестве опции также рассматриваются Джош Блэквелл, Ксавьер Вудс и даже новичок Диллион Тинеман.
Нападение в порядке, но есть нюанс
С атакой всё спокойнее. Единственный реальный вопрос — состояние раннинбека Кайла Монанги перед матчем открытия против «Пантерс» 13 сентября. «Беарз» пережили проблемы с левым тэкламом и остановились на Брекстоне Джонсе, который будет защищать слепую зону Уильямса. Ветеран Оззи Трапило восстанавливается после операции на колене, но идёт с опережением графика и попал в заявку на сезон.
Мы сможем действовать как единое целое в нападении и будем набирать очки. Для этого нужны все 11 игроков на поле
, — заявил Джонсон. Об этом сообщает Associated Press.
