«Цинциннати Бенгалс» выставили на матч против «Чикаго Беарс» второй и третий составы, но это не помешало им устроить показательную порку сопернику. Встреча предсезонной подготовки НФЛ, прошедшая 17 августа, завершилась со счётом 27:3, и теперь уже не скажешь, что поражение «Чикаго» — просто ничего не значащий результат летнего спарринга.
Резервисты «Цинциннати» оказались сильнее основы «Чикаго»
Тренерский штаб Зака Тейлора сознательно поберёг всех лидеров — Джо Барроу, Джамарра Чейза и остальные звёзды наблюдали за игрой с бровки. Казалось бы, идеальный шанс для «Беарс» проверить свою глубину состава и получить порцию уверенности перед стартом регулярного сезона. Вместо этого подопечные Мэтта Эберфласа получили болезненный щелчок по носу. Резервисты «Бенгалс» смотрелись свежее, быстрее и агрессивнее. Они уверенно контролировали ход встречи, не позволяя оппонентам создать хоть что-то опасное у своих ворот. Атака «Чикаго» захлебнулась: единственные три очка гости заработали только с ноги кикера после одной из редких вылазок на чужую половину поля.
Почему это тревожный сигнал для «Беарс»
По ходу матча стало очевидно: разница в классе между вторыми составами команд — колоссальная. Квотербек «Цинциннати» Логан Вудсайд спокойно водил нападение, находил свободных ресиверов и заставлял защиту «Чикаго» ошибаться. Особенно показательным получился эпизод во второй четверти, когда Вудсайд нашёл пасом Бретта Рипина — тот вскрыл оборону соперника, словно её и не было. Для «Беарс» это поражение — не просто строчка в протоколе. Оно вскрыло системную проблему: запасные игроки ротации не готовы конкурировать даже с резервистами других клубов. Если подобное повторится в регулярке, травмы пары ключевых исполнителей могут просто похоронить сезон «Чикаго». Пока же, по данным Sporting News, Эберфласу стоит серьёзно задуматься о качестве глубины состава, ведь с таким подходом к делу «Беарс» рискуют стать аутсайдером даже в своей слабой группе.
