В Нэшвилле прошла совместная тренировка «Теннесси» и «Сиэтла» — действующих чемпионов Супербоула, которые приехали в гости к команде, пытающейся выбраться из трясины. Жара под 30 градусов и влажность — не привычная для Сиэтла погода, и квотербеки «Титанов» не упустили случая подколоть гостей.
Они говорят: «О, какой прекрасный день! Вы привезли с собой прохладу»», — Сэм Дарнолд, квотербек «Сиэтла.
Сам Дарнолд после тренировки лишь качал головой и смеялся. Несколько игроков «Сихокс» боролись с последствиями жары, но на поле развернулась настоящая рубка.
Дарнолд и новый координатор: поиски баланса
Главный вопрос «Сиэтла» перед сезоном-2026 — как будет выглядеть нападение. Дарнолд — состоявшийся квотербек с выходом в Про Боул. Джексон Смит-Нжигба — действующий обладатель награды самому ценному игроку нападения. В прошлом сезоне «Сихокс» были третьей командой лиги по результативности. Но теперь за схемы отвечает Брайан Флери, для которого это первый опыт в роли координатора нападения. Он сменил Клинта Кубиака, уехавшего в феврале возглавлять «Лас-Вегас Рэйдерс». До этого Флери семь лет работал ассистентом в Сан-Франциско.
Думаю, для него главное — освоиться с ритмом управления атакой. Когда вызывать ту или иную комбинацию, когда отдавать команду, сколько времени останется на игровых часах, когда ускоряться… Это непросто, но он очень умный, и мы знаем, что он справится
, — Сэм Дарнолд
Уорд поддавливает чемпионскую защиту
Квотербек «Теннесси» Кэм Уорд в прошлом сезоне уже доставлял проблемы элитной защите «Сиэтла» — в матче 12-й недели. В пятницу история повторилась. В красной зоне первый номер драфта-2025 броском через корпус нашёл принимающего второго года Элика Айоманнора. А в концовке двухминутного отрезка Уорд закинул тачдаун-пас на тайт-энда Дэниела Беллинджера. Уорд не форсировал события и спокойно брал короткие передачи под давлением защиты Майка Макдональда. Правда, без перехвата не обошлось — сэйфти «Сиэтла» Тай Окада вернул его пас в тачдаун. Но в целом день для молодого квотербека вышел обнадёживающим. После блеклого старта в предсезонке Уорд выдал серию уверенных тренировок. Ему помогал и раннингбек Тони Поллард, который несколько раз эффектно просачивался сквозь линию. Линия нападения «Титанов» работала здорово, открывая коридоры. Сам Уорд оценил эти действия на «пятёрку с плюсом».
Они открывали для нас бреши, это факт. Они первыми доезжали до защитников. Я рад, что эти парни играют передо мной», — Кэм Уорд, квотербек «Теннесси.
Смит-Нжигба делает своё дело
Неудивительно, что лучший принимающий лиги выделялся на фоне всех. Когда «Сиэтл» застрял на своей половине поля, Смит-Нжигба легко выиграл борьбу у корнербека Алонте Тэйлора вдоль левой бровки и поймал пас Дарнолда. В следующем розыгрыше он просочился через центр защиты и приземлился у самой зачётной линии. Смит-Нжигбе всего 24, и его цифры растут с каждым сезоном. В прошлом году он лидировал в лиге по приёмным ярдам — 1793. Останавливать его — головная боль для любой обороны.
Защита «Теннесси» огрызнулась
Первые командные розыгрыши задали тон: Джеффри Симмонс, один из лучших защитников лиги, закопал новичка «Сиэтла» Джадариана Прайса на середине. И сразу же начал подкалывать нападение соперника. Это была затравка для мощного перформанса обороны «Титанов». Тэйлор ответил перехватом в тачдаун с первой же попытки Дарнолда в двухминутке. Лайнбекер Коди Бартон сломал передачу в красной зоне. Фронт «Теннесси» уверенно держал вынос, а защитники вторых линий грамотно сбивали прицел квотербекам.
Вы видели агрессию, давление на квотербека. Пасы в четыре руки — очень хорошие, плюс они подключают пятого, шестого. Даже в блицах защита выглядит здорово. Задняя линия отлично маскирует намерения. Эта оборона будет очень сильной в этом году
, — Сэм Дарнолд
Кадровая головная боль «Сиэтла»
В бэкфилде у чемпионов бардак. Новичок-обладатель Супербоула MVP Кеннет Уокер III ушёл в свободном агентстве в «Канзас-Сити Чифс», а Зак Шарбонне восстанавливается после разрыва крестообразной связки, полученного в январе. Пришло время выходить из тени неоперившимся. Джордж Холани, проведший в лиге три сезона, оформил два тачдауна на приёме — один после длинного паса на третьем дауне, второй после короткого перехвата мяча. Прайс, пропустивший часть сборов из-за мышечной боли, постепенно набирает форму и уже работал в полный контакт.
Они, может, голодные, но мы — голоднее. Пусть мы так же голодаем, чтобы добраться туда, куда хотим», — Джеффри Симмонс, ди-тейкл «Теннесси.
Тренировка в Нэшвилле дала ответы на несколько вопросов. У «Титанов» есть движение вперёд: Уорд прогрессирует, линия нападения выглядит монолитом, защита больше не напоминает команду, которую возили по полю резервисты Сан-Франциско неделю назад. У «Сиэтла» есть Дарнолд, Смит-Нжигба и новый координатор, которому нужно время. Хорошая проверка для обоих перед стартом сезона.
