«Лас-Вегас Рэйдерс» ушли от поражения в предсезонном матче НФЛ, обыграв на выезде «Хьюстон Тексанс» со счётом 22:20. Главным героем чуть не стал чужой герой: новичок «Рэйдерс» квотербек Фернандо Мендоса во втором предсезонном матче подряд отметился перехватом, который защитник соперника вернул в тачдаун. Но команда сумела переломить ход встречи и дожать хозяев.
Волевая победа
Мендоса, который считается одним из главных открытий межсезонья «Лас-Вегаса», начал игру уверенно, но затем последовала роковая ошибка. Его пас был прочитан, и защитник «Хьюстона» убежал в занос — на табло загорелись не самые приятные для гостей цифры. Однако «Рэйдерс» не посыпались: защита начала действовать жёстче, а нападение — осторожнее и собраннее.
Ключевым отрезком стала вторая половина встречи, когда «Лас-Вегас» сумел перехватить инициативу. Решающие очки команда добыла серией филд-голов, которых хватило, чтобы вырвать победу с разницей в два очка. Для предсезонки, где результат часто уходит на второй план, «Рэйдерс» показали важную вещь — умение вытаскивать матчи, в которых всё складывается против тебя.
Сам Мендоса после игры не стал оправдываться. Признал ошибку, но подчеркнул, что это часть роста.
Такие моменты — лучший урок для молодого квотербека. Я видел, что защитник читает мои глаза, но всё равно отдал пас. Надо учиться на этом и не повторять подобного в играх, которые имеют значение
, — сказал Фернандо Мендоса.
Выводы перед сезоном
Для «Рэйдерс» эта победа — скорее про характер и глубину состава. Стартовый квотербек команды, очевидно, определён, и Мендоса в него не входит. Но то, как он реагирует на ошибки и как команда подхватывает его после провалов, говорит о здоровой атмосфере в раздевалке.
«Хьюстон» же наверняка запомнит этот матч иначе. «Тексанс» вели по ходу встречи, но не удержали преимущество. Для команды, которая строится вокруг молодого и амбициозного ядра, такие упущенные победы — тоже часть процесса, хоть и неприятная.
По данным ESPN, тренерский штаб «Лас-Вегаса» остался доволен реакцией команды на неудачу и отметил, что именно такие матчи лучше всего показывают, кто готов к серьёзной борьбе в регулярном сезоне.
