На шестом сборе под руководством тренера Ника Сириани у «Филадельфии Иглз» хватало своих дел: новый координатор нападения (да, опять), игроки на новых ролях и те, кто подписал жирные контракты. Но тренировочный лагерь в среду неожиданно начался с другой темы. Защитник Джордан Дэвис, один из главных бенефициаров продления соглашения, с ходу рассмешил журналистов.
«Я буду задавать вопросы, — сказал Дэвис, усаживаясь на пресс-конференции. — Как вам Леброн в городе?».
В спортивном Филадельфии, где в это лето всё зелёное — от цвета формы до денег, потраченных на контракты Дэвиса и Джелена Картера, появление самого известного действующего американского спортсмена затмило всё. Портрет лучшего снайпера в истории НБА уже висит на видеотабло у арены «Сиксерс» — прямо через дорогу от тренировочной базы «Иглз». Новый суперзвезда «76-х» пока не собирается в Филадельфию, но если приедет, «Иглз» готовы постелить зелёный ковёр.
«Он может прийти на тренировку в любое время», — заявил генеральный менеджер «Иглз» Хоуи Роузман.
Орлы» встретили Леброна с такими же распростёртыми объятиями, как в день его традиционного броска мелом перед игрой. Даже MVP Супербоула Джейлен Хёртс и раннинбек, набравший 2000 ярдов, Сакуон Баркли — одни из самых титулованных и известных спортсменов Филадельфии — превратились в восторженных фанатов, узнав, что 41-летний Леброн Джеймс подписал двухлетний контракт с «Сиксерс.
«Это огромно для спорта и спортивной культуры, — сказал Хёртс. — И для города Филадельфии. Здорово, что такая фигура будет здесь. Что он сделал? Один из величайших. Я рад быть частью этого».
Сакуон Баркли: «Леброн — отличное вливание в культуру»
Сакуон Баркли может подсказать Леброну, как эффектно войти в историю — он сам покинул «Нью-Йорк Джайентс» после шести сезонов и подписал контракт с «Иглз» перед сезоном-2024. В первый же год набрал рекордные для франшизы 2005 ярдов на выносе и выиграл Супербоул. Баркли уже рекламировал Филадельфию на детском лагере Леброна в начале месяца.
«Если хочешь уйти красиво, — говорил Баркли, — лучшего места, чем Филадельфия, не найти. Принести сюда чемпионство — тебя запомнят навсегда».
Впрочем, когда журналисты попытались выяснить, повлиял ли Баркли на решение Джеймса, раннинбек уклонился от ответа. Сыграть роль могли партнёры по команде — звёзды Джоэл Эмбиид, Тайриз Макси и Джейлен Браун. Но Баркли всё равно рад, что Леброн теперь в городе.
«Филадельфия — отличное место для спорта, фанаты здесь очень вовлечены, — сказал Баркли на сборе. — Появление Леброна — это здорово для культуры».
Джейлен Хёртс, Сакуон Баркли и другие игроки «Иглз», оставшиеся в составе с прошлого сезона, — одни из немногих в истории филадельфийского спорта, у кого есть перстни чемпионов. «Иглз» выиграли свои два Супербоула за последние десять лет. «Флайерз» не брали Кубок Стэнли с 1975-го, «Филлис» — Мировую серию с 2008-го. Джеймс приходит во франшизу «76-х», которая не побеждала в НБА с 1983-го. На второе место он не настроен. «Иглз» только поддерживают.
«Похоже, „Сиксерс“ пытаются победить, — заметил ресивер „Иглз“ ДеВонта Смит, болельщик „Селтикс“. — Тут не злиться надо, а радоваться».
По материалам Associated Press.
