Обратный отсчёт закончен. Тренировочные лагеря НФЛ открываются — и каждая команда снова с нуля. «Сиэтл Сихокс» действующие чемпионы, но в лиге хватает интриг. Десять клубов начинают сезон с новыми главными тренерами, в нескольких городах кипят настоящие войны за место стартового квотербека, а кое-кто из суперзвёзд сменил прописку. Первыми, в среду, на поле выходят Брайс Янг и действующий чемпион Южного дивизиона НФК «Каролина Пэнтерс». Компанию им составит «Аризона» под руководством новичка-коуча Майка Лафлёра. Эти команды и откроют предсезонку — 6 августа в Матче Зала славы. Пятница — день Сиэтла и Нью-Ингленда, которые сразятся 9 сентября в ремейке Супербоула, открывающем регулярный чемпионат. До финала в Лос-Анджелесе 14 февраля — День всех влюблённых, и это будет самый поздний Супербоул в истории.
Новые лица на тренерском мостике
Джон Харбо вернулся в лигу через «Нью-Йорк Джайентс» — после 18 сезонов в Балтиморе. У него есть Джексон Дарт и несколько талантливых ребят, чтобы строить команду заново. Двукратный тренер года Кевин Стефански, покинув Кливленд, возглавил «Атланту». У него в руках целый арсенал: Биджан Робинсон, Дрейк Лондон и Кайл Питтс. Но главный вопрос — кто будет бросать: Туа Таговайлоа или Майкл Пеникс? Роберт Сейл попробует вытащить «Теннесси» после двух сезонов по 3-14. У него уже есть франчайз-квотербек Кэм Уорд и координатор нападения Брайан Даболл. Самый громкий тандем — в Питтсбурге: Майк Маккарти и Аарон Роджерс снова вместе. Выиграв Супербоул в Грин-Бее, они попробуют дать «Стилерс» первую за восемь лет победу в плей-офф. Остальные шесть новых коучей — дебютанты. Клинт Кубиак помог Сэму Дарнолду взять титул в Сиэтле и теперь будет перестраивать «Рэйдерс». Джефф Хэфли перешёл из обороны «Пэкерс» в главные тренеры «Майами». Джо Брэди заменил Шона Макдермотта в Баффало, Тодд Монкен — Стефански в Кливленде, а Джесси Минтер возглавил Балтимор.
Карусель квотербеков
Таговайлоа получил шанс перезагрузить карьеру в Атланте после неудачного финала в Майами. Кайлер Мюррей уехал из Аризоны в Миннесоту — «Вайкингс» надеются, что он перестанет ломаться и вернёт форму Pro Bowl. Кирк Казинс — временное решение для «Рэйдерс», которые взяли Фернандо Мендосу под первым номером драфта. Малик Уиллис конвертировал три неплохих старта за два сезона в «Пэкерс» в контракт с «Долфинс» на 67,5 миллионов долларов (45 из них гарантированы). Джено Смит вернулся в «Джетс». Джастин Филдс будет дублёром Патрика Махоумса в Канзас-Сити. Кенни Пикетт — второй номер в Каролине, опытный Энди Далтон — подменный для Джалена Хёртса в Филадельфии, а Гарднер Миншью отправился в Аризону.
Главные битвы за место в старте
В Атланте Таговайлоа сразится с Пениксом. В Лас-Вегасе Казинс — фаворит, но Мендоса может вытеснить его быстрее, чем кажется. Мюррею в Миннесоте придётся доказывать, что он лучше Джей-Джея Маккарти, выбранного в первом раунде-2024. Но самая жаркая схватка — в Кливленде. Дешон Уотсон вернулся после пропущенного сезона и будет конкурировать с Шедером Сандерсом.
Ещё интриги
Получит ли Бейкер Мэйфилд продление от «Тампы»? Он в последнем году контракта на 100 миллионов за три сезона, и ожидается, что новый договор потянет примерно на 55 миллионов в год. Уйдёт ли Аарон Дональд из отставки, чтобы сыграть с Майлзом Гарретом в Лос-Анджелесе? «Рэмс» выменяли пятикратного участника Pro Bowl у «Браунс» и усилили вторичку корнербеками Трентом Макдаффи и Джейленом Уотсоном. Дональду 35, и он не играл с 2023 года. Всё больше команд заменяют предсезонные игры совместными тренировками. Не участвуют в них только «Детройт», «Чифс», «Бронкос» и «Стилерс». Сокращение составов с 90 до 53 человек — до 18:00 по восточному времени 30 августа. По данным Associated Press.
