За 50 дней до старта регулярного чемпионата НФЛ пять команд начали подготовку к сезону. Во вторник на тренировочные базы прибыли новички «Баффало Биллс», «Хьюстон Тексанс», «Нью-Ингленд Пэтриотс» и ещё двух клубов — традиционный этап предсезонной подготовки стартовал по графику.
Кто уже в деле
Первыми к работе приступили самые молодые игроки — драфт-пики и незадрафтованные свободные агенты. Для многих из них это первый шанс закрепиться в основном составе. Опытные игроки присоединятся к командам позже, когда откроются полноценные лагеря. По данным НФЛ, «Баффало Биллс» начали подготовку с особым настроем — в прошлом сезоне команда вылетела в плей-офф на ранней стадии, и теперь тренерский штаб делает ставку на свежую кровь. «Хьюстон Тексанс», напротив, подходят к сезону с оптимизмом: в прошлом году команда неожиданно взяла дивизион, и теперь от новичков ждут усиления глубины состава. «Нью-Ингленд Пэтриотс» переживают смену эпохи — после ухода Билла Беличика новый главный тренер Джерод Майо начинает выстраивать команду с нуля. Первые занятия покажут, насколько быстро новички впишутся в его систему.
Что дальше
Оставшиеся 27 клубов откроют лагеря в ближайшие дни. Полноценные тренировки с участием всех игроков начнутся через неделю-полторы. Первые предсезонные матчи запланированы на начало августа. Пока же тренерские штабы присматриваются к молодёжи — именно на этом этапе часто всплывают тёмные лошадки, которые позже становятся открытием сезона.
