Трёхкратный обладатель «Сай Янг Эворд», двукратный чемпион Мировой серии и MVP Американской лиги 2011 года Джастин Верландер объявил, что уйдёт из бейсбола после завершения нынешнего сезона. 43-летний питчер сделал это заявление в среду, сразу после того, как его включили в состав сборной Американской лиги на Матч всех звёзд в статусе Legend Pick.
Я полностью сосредоточен на том, чтобы отдать команде все силы до конца сезона, но я решил, что этот год станет моим последним, — написал Верландер в соцсетях. — Символично, что я завершаю карьеру там, где всё начиналось — в „Детройте“, организации, которая выбрала меня на драфте и дала первый шанс.
Старейший игрок МЛБ
Верландер — самый возрастной действующий игрок Главной лиги бейсбола. В феврале он подписал с «Тайгерс» однолетний контракт на 13 миллионов долларов. Единственный старт в этом сезоне пришёлся на 30 марта — в гостевом матче против «Аризоны Даймондбэкс» он пропустил пять ранов за 3,2 иннинга, и его команда уступила 6:9.
Пора переходить к следующей главе, — сказал Верландер. — Но сначала я собираюсь закончить этот сезон так, как умею — выкладываясь по полной.
Травмы не отпускают
Сезон для ветерана превратился в борьбу с повреждениями. В начале чемпионата он попал в список травмированных из-за воспаления бедра, а когда в прошлом месяце уже был близок к возвращению — потянул заднюю поверхность бедра во время тренировочной сессии.
Я никогда не хотел уходить из-за какого-то рубежа, числа или даты в календаре, — объяснил Верландер. — Я хотел, чтобы игра сама сказала мне, когда пришло время. За последние несколько месяцев я понял: это время настало.
Примечательно, что Верландер должен был выйти на горку в июне и провести свой первый старт на «Комерика Парк» в форме «Детройта» с 30 августа 2017 года — за день до того, как его обменяли в «Хьюстон Астрос».
Путь к славе
За «Тайгерс» с 2005 по 2017 год Верландер одержал 183 победы при 115 поражениях. В 2006-м он получил приз новичка года Американской лиги, а в 2011-м оформил редкий дубль — MVP лиги и «Сай Янг Эворд». Вместе с «Детройтом» он выходил в Мировую серию в 2006 и 2012 годах, а также четыре раза подряд выигрывал дивизион с 2011 по 2014-й. В 2017-м Верландер стал MVP Чемпионской серии Американской лиги в составе «Хьюстона», помог «Астрос» взять титул в том же году, а затем повторил успех в 2022-м. Второй и третий «Сай Янг Эворд» он завоевал в 2019 и 2022 годах соответственно.
Мне повезло играть с невероятными игроками и против них, за выдающиеся организации и соревноваться перед фанатами, которые по-настоящему ценят бейсбол,
— отметил Верландер.
Прощание на Матче звёзд
Сам Верландер в Матче всех звёзд играть не будет, но комиссар МЛБ Роб Манфред подтвердил, что питчер приедет на игру во вторник в Филадельфию и будет чествоваться в рамках праздничных мероприятий.
Возможность снова присутствовать там — это то, чем я буду дорожить, и это станет невероятно особенным моментом для меня и моей семьи,
— сказал Верландер, женатый на модели Кейт Аптон. У пары двое детей. За 21 сезон в Главной лиге бейсбола Верландер одержал 266 побед при 159 поражениях с пропускаемостью 3,33 ERA в 556 стартах. На его счету 3554 страйкаута, 26 полных игр, включая девять шатаутов. Он выступал за «Тайгерс», «Астрос», «Нью-Йорк Метс» и «Сан-Франциско Джайентс». Верландер присоединится к Брайсу Харперу из хозяев Матча звёзд «Филадельфии Филлис» в статусе Legend Pick на Матче всех звёзд 2026 года. Ранее в 2025-м в рамках этой традиции чествовали Альберта Пухольса, Мигеля Кабреру и Клейтона Кершоу. По данным The Associated Press.
