Легко поддаться шумихе вокруг первых номеров драфта. Но история упрямо напоминает: настоящие бриллианты часто находят во второй и третий дни. Два лучших защитника-новичка прошлого сезона — лайнбекер «Кливленда» Карсон Швесинкер и дефенсив бэк «Сиэтла» Ник Эммануори — были взяты как раз во второй день. Парни из списка ниже пока не самые громкие имена, но они идеально вписываются в схемы своих команд и имеют реальный шанс получить игровое время. Именно поэтому стоит ждать от них серьёзного вклада в 2026-м, хотя лишь единицы были выбраны в первом раунде. Тренировочные лагеря уже стартовали — вот новички NFC, за которыми стоит следить.
NFC Восток
«Даллас»: Кэллен Даунс, сэйфти Тут всё слишком очевидно, чтобы игнорировать. Даунс — самый простой выбор в этом классе. Его плёнка полна инстинктивных, атлетичных и жёстких действий, которые без проблем перейдут на уровень НФЛ. Защита «Ковбоев» отчаянно нуждалась в шерифе — и Даунс им стал. «Нью-Йорк Джайентс»: Донован Филдс (рост 196 см, вес 99 кг), принимающий У «Гигантов» и так хватает разыгрывающих ресиверов для Джексона Дарта — Малик Нэйберс, Дариус Слейтон, Кэлвин Остин плюс свободный агент тайт-энд Айзея Лайкли. Но все они относительно невысоки по меркам НФЛ. Филдс — совсем другая история. Настоящий Х-ресивер с крупными габаритами, который выигрывает «над кольцом». Думаю, он быстро станет одной из любимых глубинных целей Дарта. «Филадельфия»: Кэмерон Стауэрс, тайт-энд Никто из тайт-эндов НФЛ не заносил больше тачдаунов в прошлом сезоне, чем Даллас Годерт (11). Но это объясняется не только его талантом, но и тем, что защитники слишком заняты на линии скриммеджа, сдерживая вынос «Иглз». Стауэрс вряд ли бросит вызов Годерту в этом году, но он сразу даёт разнообразие атаке, которая лишилась звездного ресивера Эй Джея Брауна. «Вашингтон»: Антонио Уильямс-младший, принимающий Сомнений нет — новичок лайнбекер Сонни Стайлз сразу ударит по «Коммандерс». Но меня сильно цепляет Уильямс. Он играет быстрее и мощнее, чем говорят его замеры. Напоминает мне Дага Болдуина из «Сиэтла» — та же скрытая смена направления и способность делать большие игры.
NFC Север
«Чикаго»: Логан Джонс, центр Защитить Калеба Уильямса — приоритет номер один для Чикаго. Джонс, обладатель награды Римингтон (лучший центр студенческого футбола), был отличным выбором для этой задачи. 50 стартов в карьере за «Айову», которая славится производством готовых блокирующих, делают этого технаря верной ставкой на немедленный старт. «Детройт»: Шамар Абни, корнербек Если и был корнербек в этом классе, который идеально подходит Дэну Кэмпбеллу, то это Абни — цепкий защитник, играющий намного крупнее своих габаритов. «Лайонс» сейчас заявляют новичка Роджера Маккрири как стартового игрока слота. Не удивлюсь, когда Абни отберет у него эту роль уже в дебютном сезоне. «Грин-Бэй»: Амад Сиссе, корнербек «Пэкерс» грамотно закрыли одну из главных позиционных проблем первым пиком. Сиссе обладает чертами и плёнкой уровня первого раунда, а также даёт клубу страховку, если молодой корнер Каррингтон Валентайн продолжит буксовать. К тому же Кисон Никсон — будущий свободный агент, так что Сиссе предлагает более дешёвую и молодую альтернативу. «Миннесота»: Джарретт Ориндж, дефенсив тэкл Возможно, забавно видеть Оринджа («Апельсин») в пурпурном, но соперникам будет не до смеха, когда выбор третьего раунда «Вайкингс» станет ключевым стартером-новичком. Ориндж не блещет в пасовой игре, но он мощен и цепок против выноса. Его вклад понадобится сразу — Миннесота перед драфтом рассталась с ветеранами Джавоном Харгрейвом и Джонатаном Алленом.
NFC Юг
«Атланта»: Джейк Бранч, принимающий/возвращающий Бранч почти наверняка начнёт сезон как основной возвращающий «Фалконс» на пантах и кик-оффах. Но больше всего меня интригует его способность созидать в короткой игре как ресивера и бегущего. Атака с Биджаном Робинсоном, Дрейком Лондоном и Кайлом Питтсом будет нагружать защиты, создавая простые ситуации «один в один». Бранч должен расцвести в этой дополнительной роли. «Каролина»: Донован Браззелл, принимающий Действующий новичок года в атаке Тетаироа Макмиллан — больше «пловец», чем чистый вертикальный угроза. А вот Браззелл — полная противоположность. Его способность растягивать поле должна открыть пасовую игру для остальных. Но он не просто глубокая приманка — мне нравится его контроль тела и липкие руки. «Новый Орлеан»: Терренс Миллер, дефенсив тэкл Инструментальные ресиверы Джордин Тайсон и Брайс Лэнс получат больше всего внимания среди новичков драфта «Сэйнтс». Но Миллер оказался их лучшим пиком. Крепкий стоппер выноса, который, я считаю, только начинает раскрывать свой потенциал в пас-раше. Он впишется и начнет приносить пользу сразу, а к 2027-му выйдет на первый план, учитывая возраст (Давон Годшо — 32, Нэйтан Шепард — 31) и истекающие контракты нынешних стартеров. «Тампа-Бэй»: Скрэнтон Троттер-младший, лайнбекер Выросший в семье с традициями НФЛ, Троттер уникально подготовлен к большим ожиданиям. Они столкнутся с ним немедленно — легенда франшизы Лавонте Дэвид недавно объявил о завершении карьеры. У Троттера есть скорость, физическая мощь и менталитет альфы, чтобы заблистать сразу. Плюс ему повезло с ситуацией: два массивных дефенсив тэкла — Вита Веа и Эйшон Робинсон — будут держать его спину чистой.
NFC Запад
«Аризона»: Чарльз Протор, оффенсив лайнмен Прыжок из FCS в НФЛ — огромный шаг, но Протор хорошо проявил себя против топ-соперников (включая LSU) и на Сеньор Боул. Сочетание его резкости, длины и силы должно дать «Кардиналс» столь необходимую глубину и гибкость на линии. Жду, что он будет играть уже как новичок и станет стартером в течение года-двух. «Лос-Анджелес Рэмс»: Тайлер Трост, оффенсив лайнмен «Рэмс» возможно нашли будущего стартового блокирующего в средних раундах. Коренастый Трост лучше всего смотрится внутри — на позиции гарда, хотя почти всю карьеру в колледже провёл на краю как тэкл. Он не получит и доли внимания, которое достанется квотербеку первого раунда Таю Симпсону, но он сыграет ключевую роль как шестой линейный в нападении с первых же игр. «Сан-Франциско»: Аса Халтон, дефенсив энд «Форти Найнерс» были разорваны травмами в прошлом году, и это главная причина, почему они финишировали последними в лиге по сэкам (20). Глубина должна выглядеть иначе в 2026-м с возвращением DE Ника Босы и Майкела Уильямса плюс новички DE Кеон Уайт и свободный агент Оса Одигижува. Шансов для Халтона может быть мало, но мне нравится его неуловимость. Даже если он не выйдет в старте ни разу, не удивляйтесь, если он создаст себе заметную роль и повторит свой лучший результат в колледже — 5 сэков за сезон. «Сиэтл»: Келвин Прайс, раннинбек Я освещаю драфт НФЛ уже четверть века и не припомню, чтобы кандидата выбирали в первом раунде, хотя он ни разу не начинал игру в колледже в старте. Именно так случилось с Прайсом, который остался в «Нотр-Даме», сидя за спиной Джеремайи Лава. Выбор «Сиэтла» был смелым. Я верю, что он окупится с лихвой для действующих чемпионов. Плёнка Прайса говорит, что он идеально впишется в их схему с широкими зонами. Более того, жду, что Прайс не просто станет лидером «Сихокс» по выносу в 2026-м, но и поборется за звание новичка года в атаке.
