В мире американского футбола есть вечные вопросы вроде
что было бы, если бы…
. Один из самых вкусных: а что, если бы Роберт Гриффин III вместо Бэйлора выбрал Техас? Недавно сам обладатель Хайсман Трофи признался, что такой вариант был вполне реален — причём дважды.
Техас сам отказался от будущей звезды
Всё началось ещё в 2007-м, когда Гриффин был школьной звездой из Копперас Коув. Парень подавал огромные надежды не только в футболе, но и в лёгкой атлетике — сам он описывает себя как «бегуна мирового класса». И вот этот самый бегун, который мог убежать от кого угодно на поле, столкнулся с неожиданной проблемой при рекрутинге. Топовые программы — тот же Техас и Техас A&M — сомневались, что его худощавое телосложение, заточенное под спринт,
переведётся на игру в квотербека на уровне колледжей.
А вот в Бэйлоре таких сомнений не возникло. И Гриффин сделал выбор, который казался очевидным.
Та самая игра 2008 года
Особенно интересно, как развивались события дальше. 8 ноября 2008-го, конец дебютного сезона Гриффина, и Бэйлор (3-6) принимает Техас — пятый номер рейтинга. Слабая команда не просто дала бой фавориту — она вела борьбу в первой четверти. Тачдаун от самого Гриффина и пас на 55 ярдов на Кендалла Райта сравняли счёт — 14:14. Потом сила взяла своё, и Техас ушёл в отрыв, победив 45:21. Но главное случилось после финального свистка. Тренер «Лонгхорнс» Мэк Браун подошёл к Гриффину в центре поля и сказал нечто, что повергло бы любого рекрута в шок:
Если хочешь перевестись в Техас прямо сейчас, мы тебя возьмём. Мы действительно облажались с твоим рекрутингом. Надо было просить тебя играть квотербека, а не сэйфти
— Мэк Браун, бывший главный тренер Техаса.
Эпоха портала трансферов всё изменила
В 2008-м Гриффин отказался от перехода. Причина простая: тогда трансфер означал год вне игры, да и оставаться в клубе, который поверил в тебя как в квотербека, было делом принципа. Именно поэтому Бэйлор и получил свою будущую легенду. Но сам Гриффин, рассуждая в эфире шоу Джоэла Клатта, честно признал: в современном футболе, где портал трансферов стал обычной практикой, история могла пойти иначе.
Если бы это случилось сейчас, вы бы, скорее всего, увидели бы ситуацию, где RGIII уже не играет в Бэйлоре.
— Роберт Гриффин III, бывший квотербек Бэйлора. Гриффин допустил, что даже с учётом первоначальной ошибки Техаса, он бы серьёзно рассматривал вариант с переводом, будь на дворе 2026 год — эпоха, где такие переходы популярны и не имеют практически никаких последствий. В итоге обе стороны добились успеха: Техас взял национальный титул BCS в 2009-м, а Гриффин в 2011-м выиграл Хайсман Трофи. Но от вопроса, что бы эти двое натворили вместе в эру трансферного портала, становится не по себе даже сейчас.
