ТАМПА — Одного имени «Арч Мэннинг» достаточно, чтобы на тебя обрушился шквал ожиданий, с которым не сталкивался ни один игрок студенческого футбола. Дедушка — легенда, два дяди выиграли по два Супербоула. Когда квотербека «Техас Лонгхорнс» спросили, с кем из коллег по амплуа он себя сравнивает, тот вежливо ушёл от ответа.
Я стараюсь не сравнивать себя с другими», — сказал Мэннинг в четверг, на заключительной сессии SEC Media Days, в оранжевом галстуке перед несколькими десятками репортёров. «Сравнение, как говорят, ворует радость. Так что я пытаюсь этим не заниматься. Думаю, это ваша работа.
Ни к одному игроку студенческого футбола в 2026 году не предъявляют таких высоких требований. Это стало очевидно на медиадне SEC. Сессия Мэннинга была самой ожидаемой среди всех игроков, приехавших на мероприятие. И, что удивительно, Мэннинг уже проходил через это — год назад, когда выходил на первый сезон в роли стартового квотербека «Лонгхорнс».
Как Мэннинг пережил прошлый сезон
Арч Мэннинг год назад не сидел в соцсетях и не говорил по телевизору: «Я буду первым номером драфта». Он не говорил: «Я выиграю Хайсман Трофи», — напомнил главный тренер «Техаса» Стив Саркисян в четверг. «Всё, что он делал — работал. Пытался быть лучшим товарищем по команде. А потом у команды случились неудачи. У него их не было. Он просто играл не так, как мог.
Саркисян добавил:
То, через что его заставили пройти, расплавило бы или уничтожило 99% людей на его месте. А он просто оставался собой — продолжал работать, быть хорошим партнёром, становиться лучше
. Год назад Мэннинга называли фаворитом «Хайсмана», хотя за два года в «Техасе» он сделал всего 95 пасовых попыток. Это было слишком рано, слишком громко — из-за его квотербекской родословной. Фанаты плохих команд НФЛ уже активно желали, чтобы их клубы проигрывали побольше — ради шанса заполучить его под первым номером драфта-2026. Сезон «Лонгхорнс» начали со спотыканий. «Техас» проиграл стартовый матч «Огайо Стэйт» 14:7 — Мэннинг набрал всего 170 ярдов пасом. После трёх побед над неконференционными соперниками «Лонгхорнс», всё ещё занимавшие 9-е место в рейтинге, уступили в гостях неранжированному «Флориде». В том поражении Мэннинг отдал два перехвата. Внимание студенческого футбола быстро переключилось — Фернандо Мендоса из «Индианы» продолжал побеждать и впечатлять, удерживая внимание на себе. А Мэннинг, оставшись без лишнего давления, провёл финальные восемь игр сезона-2025. «Техас» выиграл семь из них — единственное поражение от «Джорджии», занимавшей пятое место. В этих матчах Мэннинг оформил 15 тачдаунов при всего двух перехватах. «Лонгхорнс» обыграли четырёх соперников из рейтинга — 6-й «Оклахому», 9-й «Вандербильт», 3-й «Техас A&M» и 18-й «Мичиган». В этих четырёх сенсационных победах Мэннинг сделал семь тачдаунов и ни одного перехвата.
Новый сезон — новые ставки
Затем Мэннинг решил остаться в «Техасе», и «Лонгхорнс» снова вошли в число претендентов на национальный титул. Поддержка вокруг него стала мощнее. В прошлом году у «Техаса» не было ни одного игрока нападения, выбранного в первых пяти раундах драфта. В 2027-м может быть сразу четыре выборa в первом раунде. Ресивер Кэм Коулман, перешедший из «Оберна», способен уйти в топ-10. Туда же прочат тэкла Тревора Гуcби. Ещё один принимающий Райан Уинго — потенциальный выбор первого раунда. Крайний защитник «Лонгхорнс» Колин Симмонс тоже, по прогнозам, уйдёт в первом раунде. Самого Мэннинга многие видят потенциальным первым номером драфта — этот пик может достаться «Аризоне», «Нью-Йорк Джетс» или «Майами», если исходить из предсезонных ожиданий. Он снова фаворит букмекеров на «Хайсман» — делит эту позицию с Си-Джеем Карром из «Нотр-Дама». У него лучшие шансы быть выбранным под первым номером, хотя единого мнения о том, где он окажется в глубокой и талантливой группе квотербеков-проспектов, нет. Роб Рэнг из FOX Sports в своём первом преддрафтовом симуляторе-2027 отправил Мэннинга под первым номером — он стал первым из пяти квотербеков. Ведущий аналитик студенческого футбола FOX Sports Джоэл Клатт тоже высоко оценивает Мэннинга перед сезоном — поставил его на второе место в своём топ-10 квотербеков-2026, уступив лишь Данте Муру из «Орегона». Впрочем, The Athletic поставил Мэннинга лишь на седьмое место в рейтинге стартовых квотербеков всех 138 программ FBS — позади Тринидада Чемблисса из «Оле Мисс», Данте Мура, Карра, Дэриуса Менса из «Майами», Джулиана Сэйина из «Огайо Стэйт» и Дрю Местейкера из «Оклахомы Стэйт». Один фронт-офисный руководитель НФЛ рассказал, что его команда оценивала Мэннинга немного выше Мендосы в прошлогодних драфтовых рейтингах — выше первого номера в неудачный для позиции год. Но остаются вопросы и моменты для работы. Начинается всё с общей нестабильности — понятной для первого года в роли стартового квотербека. Но то, как Мэннинг себя ведёт, — именно то, что хотят видеть команды НФЛ. У него точные, своевременные броски во все окна, но между ними случаются
странные, вызывающие недоумение промахи.
Расписание, которое всё покажет
Календарь «Техаса» даст Мэннингу достаточно возможностей показать себя против лучших команд студенческого футбола. Шесть игр против соперников, которые, скорее всего, войдут в предсезонные рейтинги. 12 сентября — реванш с «Огайо Стэйт». 26 сентября — выезд к «Теннесси» дяди Пейтона. 10 октября — «Оклахома» в Далласе. 24 октября — «Оле Мисс» дедушки Арчи и дяди Илая. Затем выезды к «LSU» (14 ноября) и «Техас A&M» (27 ноября). И это не считая постсезона. Репутация Мэннинга внутри SEC прочная — даже у тренеров, только пришедших в конференцию. Главный тренер «Флориды» Джон Самролл, чьи «Гейторс» встречаются с «Лонгхорнс» третий сезон подряд, рассказал, что познакомился с Мэннингом, когда работал в «Тулейн» — в родном городе Арча.
Замечательный молодой человек, — сказал Самролл о Мэннинге на SEC Media Days. — Когда я тренировал в «Тулейн», Арчи звонил или писал: «Можно Арчу в мае, в свободное время, прийти и покидать?». Я отвечал: «Да, и спроси, не хочет ли он перевестись», потому что он ещё не был стартовым квотербеком. Я выходил смотреть, как он бросает — с отцом Купером или кем-то ещё. И думал: «Я бы хотел тренировать этого парня». Он хороший игрок. Я очень уважаю всю семью Мэннингов. Яблоко от яблони недалеко падает — это про Арча и то, как он себя ведёт.
«Техас» в прошлом году чуть не попал в плей-офф из 12 команд. Саркисян отметил, что успех в конце сезона не изменил Мэннинга — тот сохранил скромность, когда было легко повести себя иначе.
В конце сезона он фантастический игрок, но не полез в соцсети с «я же говорил», — сказал Саркисян. — И всё, что он сделал в этом году — снова продолжил работать. Внешние мнения об этом парне всегда будут — это часть территории. Он это понимает. Думаю, он многое узнал о себе в прошлом году — о том, как справляться с трудностями и преодолевать их. И я думаю, он узнал о своих товарищах по команде и поддержке, которую они ему оказали. Он осознал, какой ментальной и физической жёсткостью нужно обладать, чтобы играть на этой позиции и быть лидером. Думаю, он вырос в отличного лидера для нас. Я очень горжусь Арчем и тем, как он себя вёл.
Гольф, учёба и никаких разговоров о legacy
Пейтон и Илай Мэннинги известны не только своим футболом, но и самоироничным чувством юмора — оно позволяет им оставаться «своими парнями» при всех успехах на поле. Арч показывает обнадёживающие признаки этого. В четверг он рассказал, что начал играть в гольф как отдых от футбола — соревновательно и расслабляюще, ментальная разгрузка, где можно получать удовольствие от того, в чём пока не силён.
Драйвер я бью далеко, — сказал Мэннинг, когда его спросили о любимой клюшке. — Просто не знаю, куда он полетит.
На вопрос о гандикапе он улыбнулся:
Где-то около 10.
Впервые пробил меньше 80 на прошлой неделе, — рассказал Мэннинг о раунде на поле Barton Creek в Остине, где «у одного из моих друзей был знакомый, который является членом клуба». Он остановил себя: «Скорее всего, это было 80. Я себе подвел патт.
Лучший гольфист в семье Мэннингов — вероятно, Пейтон, признал Арч. И добавил, что через неделю-другую придётся завязать с гольфом и сосредоточиться на футболе «до февраля» — чтобы всё было в порядке и для него, и для «Техаса». Он окончит университет в декабре, но не стал обещать, что этот сезон станет для него последним в студенческом футболе. Держит фокус на здесь и сейчас, на собственных ожиданиях от себя.
Я не слишком беспокоюсь о legacy, — сказал Мэннинг, когда его спросили о будущем. — Я просто пытаюсь быть лучшим товарищем по команде прямо сейчас, помогать нам выигрывать матчи по субботам и получать от этого удовольствие. Думаю, чем больше мы веселимся, тем лучше я играю — и тем лучше играет вся команда.
—
