Расширение College Football Playoff до 12 команд в 2024 году изменило расклад сил в студенческом футболе. После того как в постсезонном турнире появилось 20 разных программ, а восемь коллективов — включая Ole Miss, Texas Tech, Oklahoma и Miami (Fla.) — дебютировали в новом формате, болельщики поверили: их школа тоже может побороться за главный трофей. Ведущий аналитик FOX Sports Джоэл Клатт в своём шоу разложил по полочкам, кто из 10 команд имеет лучшие шансы пробиться в 12-командный плей-офф в 2026 году.
Iowa — ставка на опыт и линию нападения
«У Айовы восемь и более побед в каждом из последних 10 полных сезонов. Кирк Ференц — самый стабильный тренер в спорте. Вопрос в замене ключевых игроков. Линия нападения, получившая Joe Moore Award, была очень сильной. Сможете ли вы заменить этих парней? Они пошли в портал трансферов за опытными ребятами из G-5 и FCS. Думаю, эти парни будут умными, опытными и окупятся. Им нужна хотя бы одна победа в трёх матчах — против Мичигана, Огайо Стэйт и Вашингтона», — Джоэл Клатт, аналитик FOX Sports.
Washington — домашняя крепость и возвращение квотербека
«Мне нравится то, что строит Джедд Фиш. Он создаёт качественные программы. К ним возвращается квотербек Демонд Уильямс. Четыре возвращающихся стартёра на линии нападения. Ключ для Демонда — играть лучше в больших матчах. 3 октября они едут к USC… Принимают Айову, Пенн Стэйт, дома Индиана. А затем — выезд к Орегону в концовке сезона. Они выиграли 25 из 27 последних матчей на Husky Stadium. Это одна из лучших команд на этом стадионе», — Джоэл Клатт, аналитик FOX Sports.
Houston — перезагрузка с Фрицем
«Хьюстон идёт после 10-победного сезона и финиша в топ-25 под руководством Уилли Фрица. А это очень хороший тренер. Они возвращают квотербека Коннора Уэйгмана, у него есть принимающий уровня all-Big 12 Амари Томас. Добавили Макая Хьюза — он был с Фрицем ещё в Тулейне, и это работало. Макай ушёл в Орегон, мы думали, он станет большим игроком для Дэна Лэннинга, но не сложилось. Теперь он снова с Фрицем. Мне нравится то, что я вижу. У них выезд к Texas Tech — не люблю это. И критическая трёхматчевая серия с Kansas State, Oklahoma State и Utah будет сложной», — Джоэл Клатт, аналитик FOX Sports.
Arizona — опытный квотербек и преемственность в защите
«Мне нравится Аризона. Брент Бреннан входит в третий год в Тусоне и возвращает квотербека первой команды all-Big 12 Ноа Фифиту. Он входит в четвёртый год как стартёр. Они сохранили координатора защиты Дэнни Гонсалеса — будет преемственность. Он привносит уникальную структуру, к которой сложно готовиться. Они привели помощь в защиту через портал. Потеряли много хороших игроков, особенно из секондари — некоторые ушли на драфт. Теперь всё упирается в расписание — оно тяжёлое во второй половине. Ранний выезд к BYU не будет лёгким — там сложно играть», — Джоэл Клатт, аналитик FOX Sports.
Utah — конференционный чемпионат как цель
«Всё сводится к попаданию в конференционный чемпионат. Кто наиболее вероятные кандидаты? Думаю, Юта — один из них. Морган Скалли не будет переворачивать всё вверх дном в Солт-Лейк-Сити. Он человек Юты на всю жизнь. Они будут агрессивны в защите, хороши на линии нападения. Он учился у Кайла Уиттингема. Они никуда не денутся. К ним вернулся квотербек Девон Дампир. Расписание складывается удачно: Айдахо, Арканзас, Юта Стэйт, выезд к Iowa State, выходная неделя, Канзас и выезд к Колорадо. Мне очень нравятся их шансы добраться до конференционного чемпионата», — Джоэл Клатт, аналитик FOX Sports.
Louisville — джекпот в расписании ACC
«Из ACC есть Майами и кто? Кто ещё будет силён? Может быть, Луисвилль. В прошлом сезоне они обыграли Майами на выезде. Три из четырёх поражений были с разницей в три очка или меньше, включая два в овертайме. Они приводят Линкольна Кинхольца из Огайо Стэйт — это пока подождём. Он старше, но неопытен. Может положиться на звездного раннинбека Айзека Брауна. К ним приходят 33 трансфера. Взяли принимающих из портала, включая лидера Вандербильта по приёмам Трея Ричардсона. Привели тайт-энда Броуди Фоули из Талсы — у него 500+ ярдов и семь тачдаунов в прошлом году. Хороший возвращающийся защитник Клев Любин — лучший игрок обороны. Всё упирается в ACC-чемпионат: один матч — и ты в плей-офф. Посмотрите на их расписание: им не играть с Майами, Клемсоном, Вирджинией и Вирджинией Тек. Они выиграли лотерею расписания в ACC», — Джоэл Клатт, аналитик FOX Sports.
Michigan — адское расписание как шанс
«Допустим, большой вопрос решён положительно: у Мичигана есть атака, и они снова Мичиган. Вот в чём проблема: их расписание в этом году жестокое. Им играть с Оклахомой, Айовой, дома с Пенн Стэйт, дома с Индианой, с Орегоном и выезд к Огайо Стэйт. Безумно сложное расписание, без сомнений. Но я думаю, что из-за готовности играть в такие тяжёлые неконференционные матчи, у Мичигана будет шанс на рассмотрение даже с результатом 9-3. С таким расписанием, если ты выходишь на Огайо Стэйт с правом попасть в CFP — это будет огромная победа», — Джоэл Клатт, аналитик FOX Sports.
USC — Линкольн Райли наконец собрал команду
«Я настроен оптимистично по USC. Они не были в плей-офф. И думаю, это команда, которая может сделать рывок в этом году. Думаю, Линкольн наконец собрал команду, способную играть в требуемый футбол на линии схватки. Они показали мне признаки. Матч против Мичигана, против Айовы — это были жёсткие, силовые победы. Они тихо были одной из лучших команд страны дома — 7-0. А в этом году они принимают дома Орегон, Вашингтон и Огайо Стэйт», — Джоэл Клатт, аналитик FOX Sports.
BYU — в шаге от величия
«BYU были так близки в прошлом году. Они дошли до чемпионата Big 12 и не дотянули. Из-за атаки — ничего не смогли сделать против защиты Texas Tech. Оба поражения в прошлом году у Келани Ситаке и BYU были от Texas Tech. Texas Tech были очень хороши, а BYU закончили 12-2. BYU должны быть в чемпионате Big 12. Они слишком стабильная программа. К ним вернулся квотербек. Я люблю эту программу. Беар Бахмайер — отличный игрок. Ему и ЭлДжею Мартину нужно вести атаку. Три возвращающихся стартёра в секондари — должна быть одна из лучших защит в Big 12», — Джоэл Клатт, аналитик FOX Sports.
LSU — главный фаворит по версии Клатта
«Если они не попадут в плей-офф, я буду очень удивлён. Очевидно, они были в четырёхкомандном плей-офф — это единственный раз, когда LSU туда попадали. В год Джо Барроу. Это шокирует. Вот почему там Лейн Киффин. У Киффина 10+ побед в четырёх из последних сезонов в Ole Miss. Этот парень умеет тренировать. Это абсолютный нон-брайнер. Эта команда кричит «плей-офф» в этом году. Думаю, Сэм Ливитт — действительно хороший игрок. Команда будет очень хороша. Они могут быть лучше в защите. Точно будут лучше в атаке. И я буду удивлён, если LSU не выиграет 10 матчей», — Джоэл Клатт, аналитик FOX Sports.
