Сборная Кот-д’Ивуара впервые в истории пробилась в плей-офф мужского чемпионата мира, заняв второе место в группе E. Африканцы одолели Кюрасао и Эквадор, набрали шесть очков и вышли в 1/16 финала, где уступили Норвегии со счётом 2:1 — победный гол на последних минутах забил Эрлинг Холанн.
Лидеры, которые держали удар
Перед турниром главными звёздами ивуарийцев считались форвард Николя Пепе и полузащитник Франк Кессье. Оба отработали на максимум. Пепе оформил дубль в победном матче с Кюрасао (2:0), который и гарантировал выход из группы. А в проигранной встрече с Норвегией именно он ассистировал Амаду Диалло. Сейчас Пепе переживает не лучший период карьеры. Пик пришёлся на «Лилль» и первые сезоны в «Арсенале». Теперь он готовится к третьему сезону в испанском «Вильярреале» — клуб из Примеры остаётся для него рабочим вариантом, но без былого блеска. Франк Кессье выходил на поле с капитанской повязкой. Именно он открыл счёт в матче с Германией, но немцы отыгрались и выиграли групповой этап. Лучший отрезок карьеры Кессье провёл в «Милане»: пять сезонов, скудетто-2022. Затем был год в «Барселоне», а теперь ивуариец четвёртый сезон отыгрывает в саудовском «Аль-Ахли». Возраст и статус позволяют ему оставаться лидером сборной, но европейский топ-уровень уже позади.
Новая кровь: Диоманде и Диалло
Чемпионат мира открыл двух молодых игроков, которые могут стать костяком сборной на годы вперёд. Ян Диоманде — 19 лет, вингер, который взорвал турнир дриблингом и контролем мяча на скорости. Прошлый сезон он провёл в «РБ Лейпциг»: 12 голов и 8 голевых передач в 33 матчах Бундеслиги. По данным инсайдеров, Диоманде уже подписал пятилетний контракт с «Пари Сен-Жермен» — действующим победителем Лиги чемпионов. Переход состоится перед сезоном-2026/27, и это прямое признание его игры на мундиале.
Этот парень — будущее. Он не боится брать мяч в центре поля и тащить его на скорости. У него редкое чутьё на момент
— так описывают игру Диоманде европейские скауты. Амад Диалло выходил в старте лишь в двух из четырёх матчей сборной, но забивал в каждой игре, где появлялся на замену. Он уже четвёртый сезон в «Манчестер Юнайтед» — за последние два года провёл 47 матчей в основе. В сезоне-2026/27 Диалло должен стать ключевым игроком центра поля «красных дьяволов». Его универсализм и умение читать игру делают его незаменимым и в клубе, и в сборной.
Что дальше
Кот-д’Ивуар впервые за долгое время показал, что способен конкурировать на равных с грандами. У команды есть ветеранский стержень — Пепе и Кессье ещё на ходу, но главные надежды связаны с молодёжью. Диоманде уезжает в топ-клуб, Диалло уже там. Если эта связка сохранится, у «слонов» есть шанс не просто мелькнуть на следующем чемпионате мира, а зайти дальше 1/16 финала.
