В новом выпуске «Driver’s Eye» шестикратный победитель INDYCAR Джеймс Хинчклифф разбирает феномен Джозефа Ньюгардена на овальных трассах. После двух этапов на дорожных конфигурациях, где Макларен доминировал усилиями Кристиана Лунгора и Пато О’Уорда, INDYCAR возвращается в Нэшвилл — на бетонный суперспидвей.
Феномен Ньюгардена
Последние 11 побед Ньюгардена в INDYCAR одержаны именно на овалах. Сюда входят и две виктории в сезоне-2026 — на Феникс Рейсуэй и Гейтуэй. Последний раз пилот Тим Пенске побеждал на дорожной трассе в Роуд Америка ещё в 2022-м (не считая дисквалифицированного финиша в Сент-Питерсберге-2024). Статистика убивает наповал: за 27 овальных гонок Ньюгарден выиграл 11 — это больше 40%. В самую конкурентную эру серии такие цифры выглядят фантастикой.
Овалы требуют уникального чувства машины, понимания того, что ей нужно и как ею управлять. Йозеф разобрался в этом быстро — и с убийственным эффектом
, — Джеймс Хинчклифф, пилот INDYCAR На овалах скорости значительно выше, поэтому и водительские вводные гораздо тоньше. Если на 10 км/ч резкий поворот руля не страшен, то на 70 — машина улетит в кювет. В INDYCAR этот принцип работает так же. Приходится перенастраивать чувствительность, улавливать малейшие сигналы от болида и минимизировать амплитуду ответных действий.
Джозеф обладает сверхъестественной способностью чувствовать, что говорит ему машина. Добавьте к этому острое понимание того, что нужно болиду для скорости — и он становится почти неостановим
, — Джеймс Хинчклифф Ещё один ключ — доверие к технике. Ньюгарден безгранично верит в способности команды и инженеров, которые собирают и настраивают его машину. Эта уверенность даёт ту самую убийственную скорость в воскресенье. Но скорость — не всё. Гоночное мастерство — позиционирование, подготовка обгонов за несколько кругов, поиск сцепления в нестандартных траекториях — вот где кроется истинное преимущество Ньюгардена. Он не всегда квалифицируется на овалах впереди, но к трём четвертям дистанции не только борется за победу, но и каждую секунду до этого методично настраивает машину под концовку.
Победить такого пилота на его территории — особенное удовольствие. Мне удалось переиграть Ньюгардена в Айове в 2018-м, и это остаётся одной из моих самых сладких побед
, — Джеймс Хинчклифф
Особенности Нэшвилла
В эти выходные INDYCAR выходит на Нэшвилл Суперспидвей — и это совсем другой овал. Феникс и Гейтуэй — короткие трассы, Индианаполис — 2,5-мильный суперспидвей. А вот 1,33 мили Нэшвилла уникальны не только длиной, но и покрытием. Бетон вместо асфальта меняет поведение шин. Настройки с одного овала не переносятся на другой — инженерам придётся серьёзно поработать над механическим сцеплением. Амортизаторы, пружины, геометрия подвески — вот что выйдет на первый план. Пилотам предстоит выучить, где находятся самые большие кочки — а в Нэшвилле их хватает — чтобы знать, чего избегать при попытке обгона. В тренировках придётся плотно работать на верхней траектории, чтобы иметь шанс на победу в воскресенье. Здесь традиционно сильны Кристиан Расмуссен, Сантино Ферруччи и Маркус Эрикссон. Не стоит сбрасывать со счетов двух других пилотов Пенске — Скотта Маклафлина и Дэвида Малукаса. У первого уже есть победы на коротких овалах, второй всё ещё ищет свой первый триумф в INDYCAR. А может, поезд Макларена продолжит набирать ход? За два года на этом суперспидвее О’Уорд лидировал больше всех по кругам. В прошлом году он уверенно вёл гонку, пока прокол не выбил его из борьбы — и дорогу к домашней победе расчистил, конечно же, Ньюгарден.
Некоторые пилоты любят овалы, другие — дорожные трассы, третьи — городские. Результаты тут играют роль, но не меньшую — и ощущения. Я любил INDYCAR именно за разнообразие трасс, каждая из которых бросает вызов, награждает и наказывает по-своему
, — Джеймс Хинчклифф
