Вторая половина регулярного чемпионата MLB стартует для «Балтимор Ориолс» и «Хьюстон Астрос» в пятницу вечером матчем на «Минут Мейд Парк». Команды встречаются после звёздного уикенда, и расклады выглядят интригующе.
«Ориолс» на подъёме
Перед перерывом подопечные Брэндона Хайда выдали мощный отрезок. По данным официального сайта MLB, «Балтимор» выиграл шесть из последних семи матчей, а их отрыв в Восточном дивизионе АЛ составляет 4,5 игры. Атака работает как часы — средний показатель на бите (AVG) держится на отметке .259, а хоум-раны летят пачками. Особенно выделяется молодой шорт-стоп Ганн Хендерсон. В первом тайме он оформил 28 дингов и 58 RBI, став главным претендентом на звание MVP АЛ. Его игра в защите тоже не подкачала — по данным Statcast, Хендерсон входит в топ-5 по проценту защиты среди шорт-стопов лиги.
«Астрос»: проблемы в ротации
У «Хьюстона» всё не так гладко. Команда занимает второе место в Западном дивизионе АЛ, уступая «Сиэттл Маринерс» три победы. Главная головная боль — питчеры. Стартовая ротация «Астрос» показывает ERA 4.12, что лишь 18-й показатель в лиге. Фрамбер Вальдес, их лучший питчер, выбыл на неопределённый срок из-за болей в локте.
Мы выходим с мыслью, что надо брать своё в каждом матче, — заявил менеджер «Хьюстона» Дасти Бейкер перед игрой. — Перерыв дал нам время подтянуть физику, но на поле всё решает исполнение.
Ключевые дуэли
В стартовом матче на горку выйдет Джастин Верландер («Астрос») против Грейсона Родригеса («Ориолс»). Верландер, несмотря на 40 лет, держит ERA 3.02 и 113 страйкаутов. Для Родригеса, 24-летнего проспекта, это возможность заявить о себе в полный голос — его ERA 3.72, но в последних трёх стартах он пропустил всего 4 рана. Ставки высоки: «Балтимор» хочет закрепиться в лидерах дивизиона, а «Хьюстон» отчаянно нуждается в победах, чтобы догнать «Сиэттл». Первая игра — в 02:10 по московскому времени.
