Если всю кампанию Аргентины на пути к финалу чемпионата мира-2026 можно описать одной фразой, то вот она: действующие чемпионы ни разу не вели в счёте к 90-й минуте в плей-офф. Два волевых успеха, два матча в овертайме — и команда Лионеля Месси снова в решающем матче. В воскресенье аргентинцы сыграют с Испанией на
Нью-Йорк Нью-Джерси Стэдиум.
Встреча первая и вторая команды рейтинга ФИФА в финале мундиаля — такого не было с 1992 года, когда ввели нынешнюю систему подсчёта. Плюс это первый в истории финал между действующим чемпионом Европы и действующим чемпионом Южной Америки. Как же «альбиселесте» умудрились снова добраться до вершины?
Групповой этап: Месси разрывает, остальные подтягиваются
В стартовом матче Месси оформил первый хет-трик в карьере на чемпионатах мира — 3:0 с Алжиром. Потом был нереализованный пенальти, но аргентинец исправился двумя мячами в ворота Австрии (2:0) — досрочная путёвка в плей-офф обеспечена. В третьем туре против Иордании состав перетасовали. Джовани Ло Чельсо забил первый гол турнира не от Месси, Лаутаро Мартинес добавил второй, а вышедший на замену Месси положил шедевр со штрафного — шестой гол в группе.
1/32 финала: едва не опозорились с Кабо-Верде
Аргентина чудом не стала жертвой одного из крупнейших потрясений в истории чемпионатов мира. Кабо-Верде — страна с населением около 529 тысяч человек — довела действующих чемпионов до овертайма. Месси открыл счёт на 29-й минуте, но «синие акулы» ответили на 59-й. Аргентина снова вышла вперёд на 92-й — и тут Сидни Лопеш Кабрал забил, пожалуй, гол турнира, сравняв счёт. Всё решалось в серии пенальти, но автогол Кабо-Верде отправил аргентинцев дальше. Если бы аутсайдер прошёл, это был бы крупнейший апсет в истории плей-офф по разнице в рейтинге ФИФА: 67-е место против первого (разрыв — 66 позиций).
1/8 финала: камбэк за 13 минут
Почти 80 минут действующие чемпионы смотрели в пропасть. Египет вёл 2:0 к 79-й минуте — «фараоны» забили на 15-й и 67-й. Впервые с матча открытия ЧМ-2022 против Саудовской Аравии Аргентина уступала по ходу игры. А потом случилось чудо. Кристиан Ромеро замкнул передачу Месси на 79-й — 1:2. Через четыре минуты сам Месси сравнял счёт. А в компенсированное время Энцо Фернандес добил египтян — 3:2.
Четвертьфинал: выдержка и удаление
Алексис Макаллистер открыл счёт на 10-й минуте — казалось, будет лёгкая прогулка. Но Дэн Ндойе сравнял на 67-й. Вся инерция перешла к швейцарцам — и тут Брель Эмболо схватил вторую жёлтую и ушёл с поля. Счёт 1:1 держался до 111-й минуты, пока Хулиан Альварес не забил один из лучших голов турнира. Лаутаро Мартинес поставил точку на 120+1-й.
Полуфинал: Месси — спаситель
Аргентина снова пропустила первой — на 55-й минуте. И снова пришлось отыгрываться. За пять минут до конца основного времени Месси нашёл пасом Энцо Фернандеса — 1:1. А через семь минут уже Мартинес добил соперника. Два волевых камбэка, два овертайма — Аргентина идёт к титулу самым сложным путём. Но пока он работает.
