Филадельфия. Комиссар Главной лиги бейсбола Роб Манфред вновь поднял тему введения потолка зарплат. На пресс-конференции с Ассоциацией бейсбольных журналистов во вторник он объяснил, что это требование идёт от болельщиков, а не только от владельцев клубов. Разрыв в платёжных ведомостях между богатыми и бедными командами, по словам Манфреда, разрушает интригу задолго до старта сезона.
Владельцы едины
Переговоры по новому коллективному соглашению идут полным ходом — действующий договор истекает 1 декабря. И, судя по заявлениям комиссара, позиция лиги жёсткая.
«У меня сейчас группа владельцев, которая более едина, чем за всё моё время в бейсболе» — Роб Манфред, комиссар MLB.
Исполнительный директор профсоюза игроков Брюс Мейер выступил перед журналистами раньше Манфреда и сразу обозначил, что лига пытается манипулировать общественным мнением. Мейера особенно возмутила реклама с призывом к потолку зарплат, которую MLB крутит на собственном стриминговом сервисе.
«Наша игра в отличном состоянии. Но я наблюдаю, как владельцы и офис комиссара годами пытаются убедить болельщиков и потребителей их продукта, что этот продукт сломан. Я считаю это извращением» — Брюс Мейер, исполнительный директор MLBPA.
Несмотря на конфликт, Манфред сохраняет оптимизм.
«Я оптимист. Что касается коллективных переговоров, я искренне верю: если люди вовлечены в процесс, они находят пути решения» — Роб Манфред, комиссар MLB.
Цифры и аргументы
Манфред привёл свежие данные: разрыв в зарплатах между самой дорогой и самой бюджетной командами лиги составляет 441 миллион долларов. По его словам, это «противоречит человеческому опыту» — ждать от фаната из маленького рынка, что он поверит в равные шансы на победу. В качестве доказательства того, что потолок зарплат работает, Манфред сослался на НХЛ. Недавнее соглашение в хоккейной лиге, по его словам, добавило игрокам около 170 миллионов долларов компенсации.
«То, что мы предложили, — это система, которая доказала свою эффективность во всех других крупных профессиональных видах спорта. Она привела к тому, что заработки игроков там выше и растут быстрее, чем в Главной лиге бейсбола» — Роб Манфред, комиссар MLB.
Манфред также отметил, что MLB пошла на уступки профсоюзу — в частности, согласилась упростить пути к свободной агентству. И настаивает: предложение лиги закрывает все ключевые проблемы, которые изначально поднимали игроки.
Фанаты и прозрачность
Манфред неоднократно повторял, что лига «слушает болельщиков». Как именно? По его словам, у MLB есть «очень сложный» процесс сбора мнений: профессиональные опросники, фокус-группы с разбивкой по возрасту и географии, включая маленькие и большие рынки. Главная претензия фанатов, уверяет комиссар, — это разрыв в платёжных ведомостях, который не позволяет маленьким клубам удерживать своих звёзд. Манфред назвал два критерия здоровой системы: у болельщиков из маленьких городов должна быть реальная уверенность, что их доморощенные таланты останутся в команде, и должен существовать
более мощный рынок свободных агентов,
чтобы игроки, не желающие ехать в Нью-Йорк или Лос-Анджелес, всё равно получали конкурентные предложения. На это Мейер парировал: если лига оперирует такими цифрами, пусть владельцы откроют книги и покажут реальную финансовую отчётность. Профсоюз, по его словам, уже включил это требование в свои предложения. Он также предупредил: в NBA и NFL, где потолок зарплат есть, доминируют те же 3–4 команды, а игроки всё равно теряют часть заработка. Когда журналисты спросили, почему бы просто не перераспределять больше доходов между владельцами, Манфред ответил, что одного revenue sharing недостаточно. Разрыв в личном состоянии владельцев становится структурной проблемой, которую механика распределения выручки не решает. Ни один вид спорта, добавил он, не решил проблему конкурентного баланса только за счёт распределения доходов.
