В воскресенье на «PNC-парк» состоится заключительный матч серии между «Питтсбург Пайрэтс» и «Милуоки Брюэрс», и хозяева готовят козырь. Чтобы завершить серию «сухой» победой и нанести удар по лидеру Национальной лиги Центр, «Пираты» отправляют на горку своего эйса — Пола Скиниса.
Ставка на туза
Решение «Питтсбурга» очевидно: если и останавливать «Милуоки», который уверенно возглавляет дивизион, то только с помощью лучшего питчера. Скинис в этом сезоне провёл 10 стартов, и его показатели говорят сами за себя: ERA 2.06, 78 страйкаутов за 56.2 иннинга. Для новичка, который только ворвался в лигу, это уровень претендента на приз лучшему дебютанту. «Брюэрс» при этом не выглядят командой, которую легко сломать. У них сбалансированный состав, и в субботу «Милуоки» всё-таки взял один матч, прервав победную серию «Питтсбурга». Но в воскресенье ставки растут — «Пайрэтс» хотят не просто выиграть серию, а сделать это всухую, и для этого они намерены использовать своего самого надёжного ресурса.
Что говорят цифры
По данным источников, «Питтсбург» в этой серии показывает агрессивный бейсбол: их питчеры не дают «Милуоки» разгуляться, а нападение, пусть и нестабильное, в ключевые моменты срабатывает. Скинис в этом контексте — идеальное оружие. Его фастбол летит за 100 миль, а слайдер и сплиттер заставляют отбивающих «Брюэрс» гадать. «Милуоки» не привыкли проигрывать два матча подряд, и тем более — три. Они лидируют в дивизионе именно за счёт умения переламывать ход игры. Но против Скиниса, который в последних стартах выглядит монстром, даже их опытная линия нападения может дрогнуть.
Контекст серии
Для «Питтсбурга» эта игра — не просто рядовая. Победа и «свип» над лидером дивизиона стали бы мощным заявлением. «Пайрэтс» постепенно подбираются к зоне wild-card, и им нужна каждая такая серия. Скинис, которого называют будущим франшизы, получает шанс подтвердить свой статус в прямом противостоянии с командой, которая сейчас задаёт тон в НЛ Центр. Всё решится в воскресенье. Если Скинис пройдёт «Милуоки» — это будет не просто победа. Это будет сигнал всей лиге.
