Генеральный менеджер «Лос-Анджелес Лейкерс» Роб Пелинка снова оказался в центре внимания — на этот раз из-за неожиданного хода, связанного с форвардом Пейтоном Уотсоном. Речь идёт о летней лиге НБА, где калифорнийцы, судя по всему, присматриваются к игроку «Денвер Наггетс» на фоне слухов о возможном обмене по схеме «sign-and-trade».
Что произошло
В пятницу вечером генменеджер «Лейкерс» стал главной темой для обсуждения — и не только из-за общего состояния команды. Как сообщает ряд источников, Пелинка предпринял шаги, которые напрямую касаются молодого форварда «Денвера» Пейтона Уотсона. По данным инсайдеров, в «Лейкерс» всерьёз рассматривают вариант подписания Уотсона через механизм обмена с участием свободного агента.
Пейтон Уотсон прошлым летом подписал с «Наггетс» четырёхлетний контракт на 60 миллионов долларов, но его статус в команде остаётся неопределённым. «Денвер» уже имеет на платежной ведомости звёздное трио в лице Николы Йокича, Джамала Мюррея и Майкла Портера-младшего, что серьёзно ограничивает манёвры с потолком зарплат. Именно это и пытается использовать Пелинка.
Почему Уотсон интересен «Лейкерс»
22-летний форвард провёл прошлый сезон за «Наггетс», набирая в среднем 6,7 очка и 2,5 подбора за 16 минут на площадке. Цифры скромные, но Уотсона ценят за оборонительные навыки, атлетизм и потенциал. Для «Лейкерс», которые остро нуждаются в молодых и подвижных защитниках по периметре, такой актив выглядит логичным усилением.
Пока неясно, кого именно «Лейкерс» готовы отдать в обратном направлении. Однако сам факт интереса со стороны Пелинки к игроку, который только входит в свой лучший возраст, говорит о том, что калифорнийцы не намерены ограничиваться точечными подписаниями ветеранов.
Слухи об обмене Уотсона ходили ещё в дедлайн, но тогда «Денвер» не был готов расставаться с молодым активом. Сейчас ситуация могла измениться — особенно если «Наггетс» захотят разгрузить платёжку ради сохранения других ключевых игроков.
Пока ни одна из сторон не делала официальных заявлений, но пятничный манёвр Пелинки в летней лиге — явный сигнал рынку. «Лейкерс» ищут молодую кровь, и Уотсон — один из главных кандидатов на переезд в Лос-Анджелес.
