Очередной плей-офф, очередные 120 минут, очередное спасение. Аргентина обыграла Швейцарию 3:1 в Канзас-Сити, но счёт откровенно льстит чемпионам — до 112-й минуты это была агония, пока Хулиан Альварес не решил всё одним ударом. Вот четыре вывода из четвертьфинала, который запомнится надолго.
Аргентина — кошка с девятью жизнями
Давайте посчитаем победный путь действующих чемпионов: 120 минут с Кабо-Верде, невероятный камбэк с 0:2 против Египта, и снова 120 минут со Швейцарией, которая отказывалась умирать даже в меньшинстве. Три матча подряд, в которых Аргентина была абсолютно уязвима — и три победы подряд. Даже подарок на 10-й минуте, когда Алексис Макаллистер замкнул подачу углового от Лионеля Месси, превратился в час сплошного напряжения после того, как Дан Ндойе сравнял счёт. Голевая серия Месси из девяти матчей подряд на чемпионатах мира? Закончилась. Аргентинский марш? Никуда не делся. Команда не проигрывает 12 матчей на чемпионатах мира подряд и выходит в седьмой полуфинал. В какой-то момент перестаёшь называть это везением и начинаешь называть это тем, чем оно и является: команда, которая просто отказывается вылетать, как бы сложно она себе это ни делала.
Красная карточка Эмболо: жёстко, справедливо или абсурдно?
Вот хронология, потому что без полного абсурда не разобраться. Брель Эмболо театрально рухнул на газон, симулируя контакт, которого не было. Судья показал жёлтую… Леандро Паредесу. Ошибочное решение, ведь аргентинец вообще не касался Эмболо. Эта ошибочная карточка и запустила VAR-проверку — а та обнаружила симуляцию. Вторая жёлтая, удаление, Швейцария остаётся в меньшинстве на финальные 50 с лишним минут своего первого четвертьфинала с 1954 года. Было ли это технически верно? Да. Эмболо симулировал, а симуляция при уже имеющейся жёлтой — это сам себе приговор. По букве закона — жёлтая. Но мы понимаем и возмущение: если бы судья не ошибся с адресатом карточки, симуляцию бы и не пересматривали. Верное решение — абсурдный путь к нему. И то, и другое может быть правдой.
Хулиан Альварес: наконец-то. И как эффектно
Мы три недели гадали, куда делся Хулиан Альварес. Форвард «Атлетико» мерцал, но не зажигал весь турнир, пока Месси тащил команду, и вопросы становились всё громче с каждым матчем. А потом настала 112-я минута. Десять швейцарцев за линией мяча, Грегор Кобель проводит матч жизни, овертайм медленно ползёт к серии пенальти. Альварес подхватил мяч, развернул корпус и закрутил настоящую картину в дальнюю девятку. Никакого рикошета, никакого отскока, никакой удачи — просто удар, на который Кобель мог только смотреть. Если этот момент разбудит Альвареса, время выбрано идеально. Лаутаро Мартинес добавил третий в компенсированное время, но без сомнений: этот матч выиграл Альварес одним из лучших голов турнира.
Полуфинал в среду выиграет тот, у кого останутся ноги
Жалко обоих полуфиналистов. Англия ездила на высоту в Мехико играть с Мексикой, потом провела 120 минут с Норвегией в Майами при индексе жары 43 градуса — Джуд Беллингем протащил их дублем, победный гол пришёл после ляпа Эрьяна Нюланда. Аргентина к этому моменту отыграла 240 минут овертаймов в трёх кубковых матчах. Обе команды в субботу выглядели так, будто пробежали марафон в сауне — потому что так оно и было. Футбольные боги смилостивились в одном: полуфинал в среду пройдёт в Атланте, под крышей, с кондиционером. Тактический вопрос становится до жути простым. Сборная Томаса Тухеля моложе на ключевых позициях; у Аргентины есть Месси и победный опыт, но ноги старше и тяжелее. Восстановление, ротация и глубина состава будут решать не меньше, чем любые тактические схемы. Кто будет ещё бежать на 85-й минуте — тот и поедет в финал.
