В субботу «Хьюстон Астрос» устроили мощную демонстрацию силы в выездном матче против «Техас Рейнджерс». Три хоум-рана, и самый увесистый из них — от ЛаМонта Уэйда-младшего. Но центральная интрига этой серии совсем не в нём. Всё внимание приковано к Йордану Альваресу, который в гостях чувствует себя увереннее, чем дома.
Гость, который не стесняется
Альварес — редкий зверь среди бейсбольных чистых хиттеров. Он не просто бьёт — он ломает календари. Статистика говорит сама за себя: на выезде кубинец выглядит монстром. В то время как многие звёзды МЛБ проседают в гостевых матчах из-за смены стадионов, логистики и чужого шума, Йордан только разгоняется. По данным инсайдеров, его показатели OPS (сумма базовых процентов и слаггинга) на чужих полях выше, чем на родном «Минут-Мейд Парк». Против «Рейнджерс» это особенно заметно. У «Техаса» есть молодой, но уже дерзкий питчинг, который хорош в «Глоб Лайф Филд». Однако Альварес будто не замечает сопротивления. Он уже не раз «выносил» подачи их стартовых питчеров за пределы поля, превращая выездные серии в личный бенефис.
Три удара, изменившие игру
Субботняя игра не стала исключением. Хотя главный хайлайт вечера остался за Уэйдом-младшим, который зарядил трёхочковый хоум-ран, именно Альварес задал тон атаке «Хьюстона». Его подход к бите — это смесь хладнокровия и взрывной мощи. Он не гонится за первыми подачами, выжидая момент, когда питчер ошибётся. И ошибка случается почти всегда. Как сообщает портал ESPN, в этом сезоне Йордан значительно прибавил в чтении игры на выезде. Тренерский штаб «Астрос» отмечает, что он стал реже вымахивать на бросок за пределами страйк-зоны и чаще выбирает мячи, которые можно отправить за забор.
Он просто видит мяч по-другому, когда мы играем в гостях. Не знаю, в чём тут секрет, но это работает. Он не даёт защите привыкнуть к себе» — Дасти Бейкер, менеджер «Хьюстон Астрос.
Что дальше?
«Рейнджерс» попытаются перестроить свою стратегию в оставшихся матчах серии. Основная задача — не дать Альваресу «взорваться» в первых иннингах. Если «Техас» сможет сдерживать его до поздних отрезков, у них появится шанс. Но судя по тому, как кубинец раскачивается на чужих стадионах, остановить его можно разве что переведя игру на нейтральное поле. Пока же «Астрос» уверенно чувствуют себя в гостях, и Альварес — главная причина этой уверенности. Его умение оставаться «дома» на выезде делает «Хьюстон» одним из самых опасных коллективов лиги, когда они покидают родной штат.
