В субботу сборная Англии сыграет с Норвегией в четвертьфинале чемпионата мира. Главная задача англичан — нейтрализовать нападающего соперника Эрлинга Холанна. «Удачи», — говорят в Норвегии. И это не просто пожелание.
Кто-нибудь вообще когда-нибудь останавливал Эрлинга Холанна?» — спросил полузащитник сборной Англии Морган Роджерс. Вопрос прозвучал скорее риторически. «Я не уверен, что такое кому-то удавалось. Но мы попробуем. Придётся попробовать.
Холанн забил семь голов на текущем турнире — на один меньше, чем лидирующие в споре бомбардиров Килиан Мбаппе (Франция) и Лионель Месси (Аргентина). Противостояние Норвегии и Англии на стадионе Hard Rock в Майами — это не просто игра за выход в полуфинал, где победитель встретится с Аргентиной или Швейцарией. Это дуэль Холанна против Харри Кейна, команды без давления против команды с огромными ожиданиями.
Думаю, это Норвегия против Англии, — сказал главный тренер норвежцев Стале Сольбаккен после финальной тренировки. — Но не секрет, что Кейн — лидер нападения Англии, а Холанн — наш.
Как остановить машину
Когда Холанн получает мяч в своей зоне, защитники понимают: остановить его почти невозможно. Рост 196 сантиметров, мощь, техника — мяч почти всегда оказывается в сетке. Нико О’Райли, партнёр Холанна по «Манчестер Сити», видел это сотни раз. У него есть рецепт: не дать мячу дойти до форварда.
Мы все знаем, на что он способен, — говорит О’Райли. — Он забивает, он опасен в штрафной. Но сначала надо доставить ему мяч.
Холанн забивает сериями. Ираку — два гола за 14 минут. Сенегалу — за 10. Бразилии — за 11. Он родился в Англии, когда его отец играл за «Лидс», и сам признаёт значение матча.
Это особенная игра, — сказал Холанн. — Для меня это суперособенно, потому что я играю в Англии, родился здесь и буду играть против партнёров по „Манчестер Сити“.
Знакомые лица и кадровые проблемы
Холанн не единственный, кто встретит старых друзей. Девять норвежских игроков выступают за английские клубы. С обеих сторон будет узнавание.
Всё на кону, — говорит О’Райли. — Всё поставлено на карту.
Обе команды добрались до четвертьфинала драматично. Норвегия обыграла пятикратного чемпиона мира Бразилию (2:1). Англия в гостях у Мексики одолела непобедимого до этого хозяина турнира (3:2). Обе признали, что спуститься с эмоционального пика было непросто.
Мы обсудили, что нужно оставить драму и эмоции матча с Мексикой позади, — сказал форвард англичан Букайо Сака. — Теперь надо сосредоточиться на Норвегии. Это будет другой вызов.
Полной готовности у Англии нет. Под вопросом участие полузащитника Деклана Райса и защитника Марка Гехи. А Джарелл Куанса пропустит матч из-за дисквалификации на два матча после красной карточки.
Есть явные фавориты, — улыбнулся Холанн. — Англия — один из них. Так что все должны давить на английских парней.
Холанн в отличном настроении — как на поле, так и за его пределами. Он превратился в ходячий мем, притягивающий внимание каждым словом. Когда Уэйн Руни пообещал сплавить по реке Мерси, если Норвегия обыграет Бразилию, Холанн напомнил легенде, что пора браться за вёсла.
Думаю, это самый большой вызов, — сказал Роджерс. — Но он нас вдохновляет.
