«Майами Марлинс» продолжают удивлять бейсбольную Америку. Команда, от которой в начале сезона никто не ждал подвигов, выиграла 26 из последних 35 матчей. Сейчас «рыбы» — едва ли не самая горячая команда лиги, и в ближайшей игре им предстоит проверить себя в противостоянии с «Кливленд Гардианс». Встреча пройдёт на выезде, и внимание будет приковано к шорт-стопу Отто Лопесу, который в последнее время тащит команду в атаке.
Как «Майами» перезагрузил сезон
Старт у «Марлинс» выдался провальным. Команда потеряла несколько ключевых питчеров из-за травм, и казалось, что сезон катится в тартарары. Но где-то в середине мая механизм заработал. Сначала подтянулась защита, затем начала летать бита. По данным ESPN, по показателю run differential за последний месяц «Майами» входит в пятёрку лучших команд Национальной лиги. Отдельного упоминания заслуживает именно Отто Лопес. 25-летний доминиканец, которого пару лет назад подписали как перспективного игрока ротации, вдруг превратился в лидера атаки. Его показатель xwOBA за последние две недели — один из лучших среди шорт-стопов лиги. Лопес не просто закрывает позицию в защите, но и стабильно приносит RBI в ключевые моменты.
«Кливленд»: проблемы в нападении
«Гардианс» тоже не подарок. Они лидируют в своём дивизионе, но их игра в нападении оставляет вопросы. В последних десяти матчах команда из Огайо набирает в среднем чуть больше трёх ранов за игру — для клуба, который метит в плей-офф, это тревожный звоночек. Как сообщает портал The Athletic, у «Кливленда» серьёзные проблемы с реализацией при бегунах на базах. Команда часто оставляет людей в scoring position. Питчинг у хозяев традиционно сильный. Стартовый состав «Гардианс» держит уровень, но буллпен в последнее время даёт сбои. Если «Майами» удастся нагрузить базы к шестому иннингу, у «рыб» есть все шансы забрать игру.
Они играют агрессивно, не боятся рисковать. Это делает их опасными. Мы должны контролировать темп с первой подачи» — Терри Франкона, менеджер «Кливленд Гардианс.
Ключевой фактор — Лопес
Франкона явно намекает на скоростную игру «Майами». И здесь главное оружие гостей — Отто Лопес. Он не только бьёт, но и регулярно крадёт базы. В этом сезоне у него уже 11 украденных баз при всего двух неудачных попытках. Если он окажется на первой базе, «Кливленду» придётся очень непросто: кетчеру нужно будет держать руку на пульсе, а это отвлекает от работы с питчером. «Марлинс» приехали в Кливленд не просто играть — они едут за победой. Команда на ходу, и Отто Лопес — тот человек, который может сделать разницу. Если он продолжит в том же духе, «рыбы» вполне могут продлить свою фантастическую серию.
