Первая игра новичка Брюса Торнтона в НБА вышла такой, что наставник «Рокетс» Уилл Данн не смог подобрать слов. «Хьюстон» обыграл «Денвер Наггетс» со счётом 97:86, и главным героем вечера стал 20-летний защитник. Торнтон, которого «Рокетс» выбрали на драфте, выдал рекордный перформанс для новичков клуба. После матча Данн выглядел ошеломлённым. Он признался, что даже не знает, как описать то, что сделал Торнтон на паркете.
«Я потерял дар речи. Честно. Он сделал то, что не удавалось ни одному новичку в истории этой франшизы. Просто невероятно» — Уилл Данн, главный тренер «Хьюстон Рокетс».
Как это было
Торнтон вышел в старте и с первых минут взял игру на себя. Он набрал 31 очко, сделал 7 подборов и отдал 9 передач. Для дебютанта «Хьюстона» это лучший показатель результативности за последние 15 лет. Предыдущий рекорд принадлежал Яо Мину. Особенно ярко Торнтон проявил себя в третьей четверти. Он реализовал 5 из 7 трёхочковых, чем окончательно сломал сопротивление «Наггетс». «Денвер» пытался переключиться на него в защите, но Брюс находил способы пробиваться сквозь опеку.
«Я просто выходил и делал свою работу. Команда верила в меня, тренер дал свободу. Я не думал о рекордах, просто играл в баскетбол» — Брюс Торнтон, защитник «Хьюстон Рокетс».
Что дальше
«Рокетс» сейчас в середине таблицы Западной конференции. Такое вливание свежей крови — то, что нужно команде. Если Торнтон продолжит в том же духе, у Хьюстона появится реальный шанс побороться за плей-офф. Следующий матч «Хьюстон» играет через два дня. Противник — «Лейкерс». Уилл Данн уже пообещал, что Торнтон снова выйдет в старте. По данным ESPN, такой дебют — лучший среди всех новичков драфта этого года. Никто не набирал 30+ очков в первом матче.
