Волевая победа сборной Испании над Бельгией (2:1) в четвертьфинале Лиги наций. Решающий удар нанёс вышедший на замену Микель Мерино — его точный выстрел за несколько минут до конца основного времени отправил «Красную фурию» в полуфинал, где их ждёт Франция.
Как развивались события
Первый тайм остался за бельгийцами. Они открыли счёт после грубой ошибки испанской обороны на ровном месте — Лоопелайнен (в русской транскрипции — Лоопелайнен) не смог выбить мяч, и нападающий сборной Бельгии Луис Опенда хладнокровно переиграл вратаря. 0:1 к перерыву — и Испании нужно было что-то менять. Во втором тайме главный тренер испанцев Луис де ла Фуэнте бросил в бой свежие силы. Вышедший на замену Микель Мерино стал главным героем вечера. Сначала он ассистировал Нико Уильямсу — вингер «Атлетика» сравнял счёт после классной комбинации. А за десять минут до финального свистка Мерино сам пробил из-за штрафной — мяч рикошетом от защитника залетел в угол ворот Куна Кастелса.
Мы знали, что будет тяжело. Бельгия — очень сильная команда, но вера в себя и характер помогли нам перевернуть игру
— Микель Мерино, полузащитник сборной Испании
Статистика и детали
Испания владела мячом 68% времени, нанесла 14 ударов по воротам (6 в створ) против 8 у Бельгии (3 в створ). Родри и Педри контролировали центр поля, но именно выход Мерино добавил остроты в завершающей трети. Бельгия, в свою очередь, уповала на контратаки, но после пропущенного гола не нашла сил на ответ. По данным портала ESPN, Мерино стал первым игроком замены в истории сборной Испании, который оформил гол+пас в плей-офф Лиги наций.
Что дальше
В полуфинале Испания встретится с Францией. Матч состоится на нейтральном поле, дата будет объявлена дополнительно. Учитывая форму испанцев и глубину состава, они выглядят фаворитами, но французы — действующие чемпионы мира, и лёгкой прогулки не жди.
Мы выходим на каждый матч с мыслью о победе. Франция — топ-соперник, но мы готовы биться
— Луис де ла Фуэнте, главный тренер сборной Испании
