Пока Конор Макгрегор готовится к возвращению в октагон, самое время вспомнить, с чего всё начиналось. 17 августа 2013 года в Бостоне 25-летний ирландец вышел против 21-летнего гавайца Макса Холлоуэя — и это был совсем другой уровень.
Как всё начиналось
Тогда Макгрегор ещё не был тем самым «Нотариусом», который собирал стадионы и таскал пояс в двух весовых. Он только пробивался в элиту полулёгкого дивизиона. Победа над Маркусом Бримейджем в дебюте — и вот уже второй бой в UFC против перспективного Холлоуэя. Холлоуэй тоже был не тем, кого мы знаем сегодня. Никакого «Благословенного» с чемпионским поясом и рекордом по защитам. Просто парень, который выиграл четыре из пяти боёв в промоушене и явно метил выше.
Бой, который всё изменил
Макгрегор залетел агрессивно. Уже в первом раунде он отправил Холлоуэя в нокдаун левым кроссом — той самой бомбой, которую потом увидят многие. Но Холлоуэй не рассыпался. Он поднимался, переводил дыхание и продолжал давить. Ирландец работал первым номером, выбрасывал серии, искал момент для досрочной победы. Но Холлоуэй оказался крепче, чем предполагали. Глубокий второй раунд — и Конор начинает подсаживаться. Третий — ирландец уже не так опасен, ноги не те, скорость падает. Судьи единогласно отдали победу Макгрегору: 30–27, 30–27, 30–26. Но счёт не отражает всей картины. Конор выиграл на характере и взрывной мощи в начале, а Холлоуэй доказал, что его не сломать.
Что дал этот бой обоим
По данным UFC Stats, Макгрегор нанёс 79 значимых ударов против 61 у Холлоуэя, но при этом сам пропустил достаточно. Ирландец показал, что умеет забирать бои волевыми усилиями, когда не хватает кондиций. Холлоуэй — что способен держать удар и навязывать борьбу даже против элитного ударника. Дальше пути разошлись кардинально. Макгрегор через два года нокаутирует Жозе Альдо за 13 секунд и станет чемпионом в двух весовых. Холлоуэй проиграет Конору Макгрегору и Дастину Порье, но потом соберёт серию из 13 побед подряд, возьмёт пояс и защитит его трижды.
Что дальше
Теперь Макгрегор снова возвращается. После травмы ноги, после проигрыша Дастину Порье, после скандалов и судов. Холлоуэй — всё ещё в элите, хотя и перешёл в лёгкий вес, где недавно уступил Илии Топурии.
Тот бой был началом большой истории для нас обоих. Я знал, что Конор станет звездой, но не думал, что он сделает это так быстро
— рассказывал Макс Холлоуэй в интервью ESPN. Первый бой Макгрегора и Холлоуэя — это не просто статистика. Это момент, когда два будущих короля только нащупывали свой путь. Один — через яркие нокауты и миллионы долларов. Второй — через труд и характер, который сделал его легендой.
