«Сент-Луис Кардиналс» и Джей Джей Уэтерхолт согласовали восьмилетний контракт, который выкупает у клуба первые годы потенциального свободного агентства 23-летнего второго базового. О сделке объявлено в пятницу. Финансовые условия официально не раскрыты, однако источник, знакомый с деталями, сообщил Associated Press, что сумма составляет $112,5 млн.
Хочу оставаться на одном месте. Я из маленького городка, учился в колледже в часе езды от него — хотел оставаться там как можно дольше. Здесь то же самое. Когда меня задрафтовали, я знал, что хочу быть здесь максимально долго, и это шаг в том направлении. Это много значит
, — заявил Уэтерхолт. Это крупнейший контракт в истории «Кардиналс», заключённый с игроком до наступления права на арбитраж. Предыдущий рекорд принадлежал Альберту Пухольсу — семь лет и $100 млн перед сезоном-2004.
Очень важно чувствовать поддержку от штаба и фронт-офиса. Это показывает, что они верят в меня. Но я продолжу делать свою работу каждый день — уверенность даёт именно подготовка и работа за кадром
, — добавил Уэтерхолт.
Как Уэтерхолт оказался в «Сент-Луисе»
«Кардиналс» выбрали Уэтерхолта под седьмым номером драфта-2023 из Западной Виргинии. Он быстро прошёл фарм-систему и дебютировал в МЛБ в день открытия сезона-2025. К пятничной игре с «Атлантой Брэйвз» его показатели: .267 в нападении, 13 хоумранов, 36 RBI и девять украденных баз. Продвинутая статистика оценивает Уэтерхолта как одного из лучших защитных вторых базовых в лиге в этом сезоне. В этом году он зарабатывает минималку МЛБ — $780 тысяч. Появление Уэтерхолта в центре инфилда — одна из главных причин, почему «Сент-Луис» стал сюрпризом первой половины сезона. Перед уикендом у команды было 48 побед и 44 поражения — три игры от зоны уайлд-кард.
Мнение менеджера и президента
Когда речь о продлении на восемь лет, ты ставишь на человека. На стабильность личности, на трудолюбие — на то, что через годы в дверь будет заходить тот же парень. Это говорит о том, как он себя ведёт, как относится к людям и как работает
, — отметил менеджер «Кардиналс» Оливер Мармол. Сделка стала одной из первых крупных для «Сент-Луиса» после серьёзных перестановок наверху клубной иерархии. В сентябре 2024 года Чейм Блум сменил многолетнего генерального менеджера Джона Мозеляка на посту президента по операциям. В прошлом месяце Билл Деуитт III стал генеральным директором — хотя Билл Деуитт-младший остаётся председателем совета директоров и основным владельцем.
Это важный день для нашей долгосрочной стратегии — по-настоящему строить костяк. Мы видим это на поле каждый день, и Джей Джей — один из ключей к этой группе. Зафиксировать его на такой срок — один шаг сделан, впереди ещё несколько. Это приятная веха для организации, но по сути — только начало
, — подчеркнул Деуитт III.
