Меньше суток прошло с тех пор, как «Техас Рейнджерс» упустили шанс догнать лидера дивизиона. И теперь у них остаётся только одна попытка. Впереди — заключительная игра серии против «Лос-Анджелес Энджелс», и она превращается в матч жизни для команды Скипа Шумейкера.
Ночь, когда всё пошло не так
Вчерашний матч обещал стать поворотным. Победа — и «Рейнджерс» вплотную приближаются к лидеру Западной лиги Американской лиги. Но вместо праздника Техас получил разгром. «Энджелс» буквально смяли хозяев, не оставив им ни единого шанса. Сразу после финального свистка главный тренер «Рейнджерс» Скип Шумейкер был краток. По данным инсайдеров издания ESPN, он уже в подтрибунном помещении говорил о необходимости «сделать выводы». И делать их нужно быстро — до старта финального матча серии остаются считанные часы.
«Мы не можем позволить себе ещё один такой провал. Каждая игра сейчас — как плей-офф» — Скип Шумейкер, главный тренер «Техас Рейнджерс».
Почему это не просто очередная игра
Ситуация в дивизионе накалена до предела. «Рейнджерс» отстают от первого места на одну победу, но любое поражение может отбросить их назад. «Энджелс» же, напротив, почувствовали вкус крови и наверняка попробуют добить соперника. Статистика говорит сама за себя: в двух последних матчах Техас пропустил больше десяти ранов. Подача разваливается в самый неподходящий момент, а атака, которая считалась одной из лучших в лиге, вдруг замолкает. Вчера «Рейнджерс» заработали всего три хита при четырёх уоках — против семи хитов и шести уоков у соперника. Разница в реализации моментов стала фатальной.
Рецепт от Шумейкера
Тренерский штаб уже объявил, что в финальном матче серии на питчерскую горку выйдет Джон Грей. Его задача — остановить вал атак «Энджелс», который в последних играх выглядит неудержимо. Особенно опасен Майк Траут — вчера он оформил хоум-ран и дважды выбивал даблы. Но проблема «Рейнджерс» не только в питчинге. Булпен тоже даёт сбои: за последние пять матчей он пропустил больше полдюжины ранов в решающие моменты. Шумейкеру придётся перетасовать расклад в поле, чтобы не дать «Энджелс» разгуляться снова.
«Мы знаем, что нам нужно исправить. Это не ракетостроение. Просто надо выходить и делать свою работу» — Скип Шумейкер, главный тренер «Техас Рейнджерс».
Что будет, если снова проиграть?
Поражение в финале серии отбросит Техас на две игры от лидера. И это при том, что до конца регулярного чемпионата остаётся всё меньше матчей. Каждая осечка может стать решающей. «Рейнджерс» обязаны выигрывать. Не ради статистики, а ради шанса на плей-офф. Шумейкер это понимает. Его команда это понимает. Осталось доказать это на поле.
