В четверг «Финикс Меркьюри» принимает «Индиану Февер» — это третья встреча команд за 17 дней и первая после нервного матча 2 июня. Однако главная интрига вечера не в накале соперничества, а в отсутствии главной звезды лиги. Кейтлин Кларк, новичок года и лицо женской НБА, не сыграет. По данным источников, близких к клубу, это решение связано с ротацией состава — тренерский штаб даёт отдых лидеру после плотного графика. Пока официально не объявлено, кто заменит Кларк в старте, но очевидно: без неё атака «Февер» потеряет в креативности.
Накал без Кларк
Предыдущие две встречи между командами получились жёсткими. 2 июня игра закончилась потасовкой и техническими фолами — тогда страсти выплеснулись за пределы площадки. Судьи раздали четыре технических, а главный тренер «Финикса» Нейт Тиббетс получил штраф за критику арбитров.
Мы знаем, чего ожидать друг от друга. Это не дружеские посиделки
, — заявил Тиббетс после прошлого матча.
Индиана» идёт в зоне плей-офф, но без Кларк теряет один из ключевых элементов. Её средние 16,2 очка и 7,1 передачи за игру — лучший показатель в команде. Заменить такой объём продукции непросто, особенно против агрессивной защиты «Финикса.
Статистика встреч
В первых двух матчах «Февер» проиграли с разницей в 8 и 12 очков. Основные проблемы — подборы и потери: в среднем «Индиана» отдаёт 18,5 потерь за игру против «Финикса». Бриттни Гринер и Дайана Таурази у хозяек набирают почти 40 очков на двоих в этих встречах. «Финикс» — команда с опытом и глубиной, а «Индиана» без Кларк рискует снова увязнуть в жёсткой защите.
Прогноз
Без главной звёзды «Февер» будет тяжело. Ставки букмекеров склоняются к победе «Меркьюри» с форой -7,5. Но если «Индиана» сможет навязать свой темп в быстрых отрывах, сюрприз возможен. Однако без Кларк креативность в нападении резко падает. Игра начнётся в 5:00 по московскому времени в четверг.
