Американский футбол переживает момент истины. Ещё вчера казалось, что назначение Маурисио Почеттино — главный успех Федерации футбола США за последние годы. Сегодня — после унизительного разгрома от Бельгии (1:4) в 1/8 финала домашнего чемпионата мира — возвращение аргентинского специалиста выглядит не просто спорным, а откровенно абсурдным решением.
Как всё начиналось
Федерации футбола США во главе с президентом Синди Парлоу Коун и генеральным директором Джей-Ти Бэтсоном нельзя отказать в смелости. После провалов на Кубке Америки-2024 у мужчин и ЧМ-2023 у женщин обе программы оказались в глубоком кризисе. Ответ был найден — два самых громких имени на рынке. Эмма Хейс, бывшая наставница «Челси», возглавила женскую сборную и уже в десятом матче принесла США пятое олимпийское золото. А вот Почеттино, чей послужной список в «Тоттенхэме» и «ПСЖ» внушал уважение, потерпел фиаско в самый ответственный момент.
Разгром, который всё изменил
Матч в Сиэтле против сборной Бельгии стал худшим поражением в истории мужской сборной США в плей-офф чемпионатов мира. Никогда прежде американцы не уступали с таким счётом и с такой беспомощностью. Представьте: 30 миллионов зрителей стали свидетелями того, как команда, готовившаяся к домашнему турниру четыре года, рассыпалась за 90 минут.
«Возможно, объяснение очень простое — это был не наш день по качеству и индивидуально. Конечно, главный ответственный — я сам, и нам нужно разобраться, что мы сделали не так» — Маурисио Почеттино, главный тренер сборной США.
Но проблема в том, что это был не
просто не наш день.
За 22 месяца работы Почеттино проиграл семь из восьми матчей против европейских сборных. В марте та же Бельгия разбила американцев 5:2. Ни одной победы над топ-соперником за всю его бытность у руля.
Двойные стандарты
Когда на Кубке Америки-2024 провалился Грегг Берхалтер, его уволили без колебаний. Поражение Почеттино в плей-офф домашнего чемпионата мира — катастрофа несравненно большего масштаба. И всё же менее чем через 12 часов после финального свистка Федерация футбола США выступила с заявлением, где говорится о
глубоком уважении и благодарности.
к тренеру и о продолжении переговоров о продлении контракта.
«Мы испытываем общий энтузиазм по поводу нашего потенциала и общее понимание того, какой объём работы ещё предстоит проделать на всех уровнях, чтобы достичь наших амбиций» — заявление Федерации футбола США.
Показателен контраст: за несколько часов до разгрома американцев сборная Португалии уступила Испании (0:1), и Роберто Мартинес немедленно подал в отставку. В Бразилии, Франции или Германии за такое вылетают по пути со стадиона. Почему для США должны действовать другие правила?
Золотое поколение без золота
Кристиан Пулишич, Уэстон Маккенни, Тайлер Адамс — этих ребят когда-то называли золотым поколением американского футбола. Они тоже несут свою долю ответственности. Им никогда не забыть, что они упустили шанс, который выпадает раз в жизни — сыграть на домашнем чемпионате мира. Это пятно останется с ними навсегда. Но тренерский штаб обязан был подготовить команду к главному матчу. И Почеттино этого не сделал. Его переиграл бельгийский коллега Руди Гарсия по всем статьям.
Что дальше
Почеттино — действительно хороший тренер. Он вернётся в АПЛ или возглавит другую сборную через четыре года. Его репутация в мире вряд ли серьёзно пострадает — там спишут поражение на неготовность американского футбола к большим победам. Но внутри страны контекст совсем другой. До прихода аргентинца американцы десятилетиями бились выше головы — вспомните хотя бы нулевую ничью с Англией в Катаре. А человек, которого называли спасителем и мега-апгрейдом, не смог предотвратить унижение на глазах у всей страны. Назначение Почеттино было триумфом для Федерации. Продление контракта после такого разгрома станет голом в собственные ворота — и этот гол будет крупнее, чем все четыре, пропущенные в Сиэтле.
