Сборная США вылетела с домашнего чемпионата мира в 1/8 финала — 0:4 от Бельгии. Но в Федерации футбола США решили не зацикливаться на горечи поражения. На следующий день после вылета организация опубликовала обращение на английском и испанском: благодарность болельщикам, которые сделали этот турнир особенным. «Когда мы спросили»почему не мы?
— вы ответили. Вы заполнили стадионы. Вы принесли игру в свои дома, бары, парки и сообщества по всей стране
, — говорится в заявлении федерации. Для США этот чемпионат мира стал первым мужским мундиалем на домашней земле с 1994 года. И команда выдала, пожалуй, лучший перформанс в своей истории. Американцы впервые выиграли три матча на одном ЧМ: сначала взяли группу D, затем прошли Боснию и Герцеговину в 1/32 финала. Но дальше — знакомая боль. Поражение от Бельгии стало третьим подряд вылетом США в 1/8 финала. Последний раз американцы добирались до четвертьфинала в 2002 году.
«Мы извлечём уроки. Мы станем сильнее, чтобы конкурировать с лучшими в мире. И мы продолжим работать — потому что этого ждут от нас команда и страна», — написала федерация.
Рекорды и фанатский след
Но главное, что вынесла федерация из этого турнира, — рекордный отклик аудитории. Матчи сборной на FOX собирали рекордные рейтинги. Стадионы были забиты. Пабы и фан-зоны работали на пределе. Особую связь болельщиков с командой подчеркнула финальная строчка заявления. Федерация закончила обращение отсылкой к гимну турнира — «Country Roads» Джона Денвера.
«Country roads, take us home. We’ll see you there», — завершила свой текст федерация.
В этом и заключалась магия этого ЧМ для американцев: не в счёте на табло, а в том, как страна объединилась вокруг команды. Даже если дорога домой оказалась короче, чем хотелось бы.
