«Торонто Рэпторс» этим летом провернули дерзкую сделку по возвращению Кавая Ленарда — так почему бы не провернуть то же самое с ещё одной бывшей звездой? Вопрос не так прост, как кажется. Канадский клуб уже встряхнул лигу, забрав обратно двукратного чемпиона НБА и MVP финала-2019. Теперь, по мнению ряда аналитиков, «Рэпторс» стоит замахнуться на ещё одного ветерана, который когда-то блистал в форме с когтистым динозавром. Речь идёт о человеке, чьё возвращение может превратить «Торонто» из тёмной лошадки в реального претендента на Востоке.
Кого прочат в напарники?
Всё зависит от того, как именно генеральный менеджер Мэсаи Уджири видит кадровый баланс. Команда уже обладает молодой энергией Скотти Барнса и Иммануэла Куикли, но им не хватает опыта и хладнокровия в решающие моменты. Ленард — идеальный вариант для закрытия четвёртой четверти, но ему нужен второй надёжный штурман. По информации источников, близких к ситуации, имя ветерана, которое чаще всего всплывает в кулуарах, — это Кайл Лоури. Лоури, шестикратный участник Матча всех звёзд и главный архитектор чемпионства-2019, покинул клуб в 2021-м. Сейчас он — свободный агент, и хотя возраст (39 лет) даёт о себе знать, его баскетбольный IQ и умение дирижировать атакой остаются на элитном уровне. Пара Ленард-Лоури уже доказала свою эффективность в плей-офф.
Если вы можете посадить Кавая на дугу и дать ему мяч в руки с 12 секундами на таймере — это одно. Но если вы даёте его Лоури, который прочитает защиту, заставит соперника ошибиться и вскроет зону — это совсем другой уровень. Торонто нужно именно это
, — отметил один из скаутов Восточной конференции в разговоре с ESPN.
Есть ли смысл?
Текущий состав «Рэпторс» страдает от нестабильности в задней линии. Куикли — талантлив, но его игра маятниковая. Грэйди Дик ещё сыроват. Ветеранское присутствие, которое не требует огромного количества минут, но гарантирует качество, — это то, чего не хватает в раздевалке и на паркете. Лоури, даже выходя со скамейки, способен стабилизировать ротацию и разгрузить Ленарда в позиционном нападении. Финансовый вопрос, впрочем, остаётся открытым. «Торонто» придётся уместить контракт под потолком зарплат, но для ветерана, который уже заработал состояния, вероятно, подойдёт однолетнее соглашение на ветеранский минимум. Риск минимален, потенциальная выгода — огромна.
Лоури знает эту систему, знает город, знает, как выигрывать с Каваем. Это не просто ностальгия — это усиление, которое не требует времени на адаптацию
, — резюмирует обозреватель The Athletic. —
