В предсезонном рейтинге All-Big 12 нет ни одного игрока «Колорадо». Ни одного. И никто не считает «Баффало» претендентами на победу в конференции в этом сезоне. Но именно это — топливо, на котором работает команда Дейона Сандерса.
Скептицизм как мотивация
Когда тебя списывают со счетов ещё до старта сезона, выбор невелик: либо сломаться, либо доказывать обратное. «Колорадо» выбрал второе. И не в первый раз. Сандерс, который сам всю карьеру слышал сомнения в свой адрес, снова использует недоверие как кнут. В раздевалке не говорят о предсезонных рейтингах — их просто вывешивают на видном месте. Напоминание. Раздражитель.
Мы принимаем это. Мы живём этим
, — так в команде описывают отношение к скептикам.
Состав: старые проблемы и новые лица
Главная боль прошлого сезона — линия нападения. «Колорадо» пропустил 56 сэков — катастрофический показатель для команды, которая хотела бороться за что-то серьёзное. Этим летом проблему пытались закрыть точечными усилениями, но вопросов всё ещё хватает. В защите — почти полная перестройка. Сандерс привёз новых ребят через портал трансферов, и теперь это едва ли не самая молодая и необстрелянная оборона в конференции. Нападение держится на Шедере Сандерсе — сыне главного тренера. Квотербек в прошлом сезоне набросал почти 3300 ярдов и 27 тачдаунов, но и 9 перехватов — многовато. Если линия даст ему хоть немного времени, статистика может быть ещё ярче.
Big 12: кто наверху
Конференция не выглядит непроходимой. Фаворитами называют «Юту», «Оклахому Стейт» и «Канзас Стейт». Но «Колорадо» в число претендентов не записывают — и это Сандерсу только на руку.
Нам не нужны чужие ожидания. У нас есть свои
, — примерно так звучит внутренний настрой команды.
Что дальше
Старт сезона покажет, насколько «Баффало» готовы к прыжку выше головы. Если линия нападения выдержит, а защита не будет проваливаться в каждом матче — у команды есть шанс удивить. Если нет — разговоры о том, что Сандерс переоценён как тренер, станут только громче. Но пока счёт 0:0, и «Колорадо» в своей стихии. Режим «докажи» включён.
