Восемь сборных — и ни одной проходной. Четвертьфиналы чемпионата мира по футболу 2026 года обещают быть жаркими. Аргентина, Бельгия, Англия, Франция, Марокко, Норвегия, Испания и Швейцария — у каждой своя история, свои звёзды и свои причины верить в трофей. Разбираем ключевые сюжетные линии каждого матча.
Франция — Марокко: эпоха Мбаппе против африканского прорыва
Килиану Мбаппе 27 лет. На его счету 103 матча за сборную Франции и 63 гола — он уже лучший бомбардир в истории страны. Это его третий чемпионат мира. Первый закончился победой, второй — серебром. Ещё один финал — и Мбаппе встанет в один ряд с величайшими. Плюс он продолжит погоню за Лионелем Месси в гонке лучших бомбардиров в истории турниров. Если Франция возьмёт трофей, поднимать кубок будет именно Мбаппе. Три турнира подряд на таком уровне — единицы могут похвастаться таким. Марокко уже вписало своё имя в историю в 2022-м, став первой африканской сборной в полуфинале. Теперь задача — шагнуть дальше. «Атласские львы» прошли Нидерланды в 1/32 финала, затем Канаду в 1/16 — и в обоих матчах выглядели увереннее соперника. Дальше — реванш с Францией за тот самый полуфинал. Форвард Исмаэль Саибари получил травму в игре с Канадой, но в команде надеются, что он успеет восстановиться. Марокко — андердог, но с таким набором исполнителей у него есть все шансы на сенсацию. Полузащитник Аззедин Унаи оформил дубль канадцам, Браим Диас и Ашраф Хакими отдали три голевых на двоих. Качество есть.
Испания — Бельгия: непробиваемая оборона против ветеранов
Испания традиционно ассоциируется с владением мячом и топовым центром поля. Но на этом турнире главная звезда — защита. «Красная фурия» провела пять матчей и не пропустила ни одного гола. Линия обороны — Марк Кукурелья, Эмерик Ляпорт, Пау Кубарси, Педро Поро и вратарь Унаи Симон — отыграла все 180 минут плей-офф без замен. Симон не пропускает на чемпионатах мира уже 609 минут — это рекордный показатель среди всех голкиперов в истории турнира. Дальше — Бельгия, которая в последних двух матчах забила девять голов: Новой Зеландии и США. Тибо Куртуа в 34 года остаётся одним из лучших вратарей мира. Ромелу Лукаку в 33 доказывает, что ещё способен забивать. Кевин де Брёйне в 35 всё так же вырезает передачи. А вингер Леандро Троссард в 31 — один из лучших плеймейкеров турнира. Лукаку выходит со скамейки и приносит пользу. Де Брёйне не играл против США. Это обновлённая Бельгия, но её лицо — всё те же ветераны. Испания станет серьёзнейшим тестом. После камбэка с Сенегалом и разгрома американцев «красные дьяволы» уверены в себе. Но чтобы пройти дальше, лидерам придётся выложиться на полную.
Норвегия — Англия: дуэль монстров
Человек, монстр, викинг — называйте как хотите, но Эрлинг Холанн — лучший нападающий планеты. Единственный, кто хотя бы приближается к нему, — его визави в этом четвертьфинале, Гарри Кейн. Кейн не может остановить Холанна. Он может только надеяться, что его голы перевесят. А кто вообще способен сдержать норвежца? Марк Гехи — его партнёр по «Манчестер Сити»? Эзри Конса, который в единственной встрече АПЛ в прошлом сезоне оставил Холанна без голов? Или Джордан Пикфорд, которому Холанн забил трижды в прошлом сезоне? Ответ — комбинация из всех троих. Потому что одного игрока, способного остановить Эрлинга, просто не существует. Англия уже проходила это: талантливая команда на ходу, четвертьфинал, который обязана выигрывать. Последний раз в финале — 1996-й, и это был её единственный выигранный турнир. С тех пор — ни одного трофея. Томас Тухель рисковал с составом. Пока его решения не аукнулись. Но поражение от Норвегии, которая в рейтинге ФИФА на 14 позиций ниже, — и всё изменится. Кураж Тухеля в плей-офф — вот за чем стоит следить.
Аргентина — Швейцария: Месси и вечность
Если бы чемпионат мира был видеоигрой, Лионель Месси прошёл бы его на платину. Он лучший бомбардир и ассистент в истории турнира, дважды брал «Золотой мяч» лучшему игроку, а в 2022-м наконец поднял кубок над головой, переиграв Мбаппе и Францию в, пожалуй, величайшем финале всех времён. Теперь — второй титул. Скорее всего, последний. Если Месси выиграет, он станет первым капитаном в истории, поднимавшим кубок дважды. А Аргентина — первой сборной, защитившей титул со времён Бразилии 64 года назад. На кону не просто победа — бессмертие. Швейцария не входит в число мировых грандов, но в четвертьфинале играет уже в четвёртый раз — после 1934, 1938 и 1954 годов. Проблема: дальше пройти ни разу не удалось. Да, выход в 1/4 финала после победы над Колумбией — сам по себе успех. Но швейцарцы так не думают. Тем более после того, как сама Аргентина едва не вылетела в 1/8 финала. Списать Швейцарию со счетов — себе дороже.
