Сборная Бельгии разгромила США со счётом 4:1 в матче 1/8 финала чемпионата мира. Игра прошла в Сиэтле на стадионе, где собрались 66 925 зрителей. Но главной темой вечера стал не счёт, а скандал, развернувшийся за несколько дней до матча.
«Пересмотрите это»
Всё началось с того, что ФИФА разрешила форварду сборной США Фоларину Балогуну сыграть в этом матче. Красная карточка, полученная им в предыдущей игре, была отменена — и это вызвало бурю негодования в стане бельгийцев. Ромелу Лукаку, забив четвёртый гол своей команды, приложил правую руку к уху — жест, адресованный трибунам. А после матча сборная Бельгии выложила в соцсетях фото с подписью: «Пересмотрите это».
В жизни всегда есть справедливость, — сказал полузащитник Николя Раскин. — То, что произошло, мы не считали честным. И сегодня это дало нам ту самую мотивацию, которая была нужна для победы.
Бельгийская федерация футбола официально запросила объяснений у ФИФА по поводу решения допустить Балогуна до игры. Хотя сами игроки уверяли, что им не нужна дополнительная мотивация.
Обыграли без «золотого поколения»
Бельгия продлила беспроигрышную серию до 18 матчей и выбила США из плей-офф уже второй раз за 12 лет. Американцы, включая защитника Алекса Фримена, хотели взять реванш за поражение 2014 года и за 2:5 в товарищеском матче в марте. Но капитан бельгийцев Юри Тилеманс и его партнёры провели безупречный матч.
Мы действовали с высокой интенсивностью, было и качество, — отметил Тилеманс. — В защите мы были очень компактны. Старались давить на соперника — и это сработало. Забивали в нужные моменты.
Примечательно, что победу Бельгии принёс не «золотой состав». Жереми Доку не вышел в старте, Кевин Де Брёйне так и не появился на поле. Вместо Лукаку и Де Брёйне — двух самых титулованных бомбардиров в истории сборной — главным героем стал Шарль Де Кетеларе, оформивший дубль.
Невероятное чувство — выдать такой матч и пройти дальше, — сказал Де Кетеларе. — Это потрясающе для команды и для страны.
Четыре пропущенных гола стали для США антирекордом на чемпионатах мира с 1990 года, когда они уступили Чехословакии 1:5.
От скандала до триумфа
Путь Бельгии к этой победе был непростым. Чтобы вообще выйти в плей-офф, команде пришлось совершать камбэк с 0:2 в матче против Сенегала в 1/16 финала. На групповом этапе бельгийцы выглядели неубедительно — две ничьи с Ираном и Египтом, и только разгром Новой Зеландии (5:1) позволил выбраться из группы.
В группе мы могли играть гораздо лучше, — признался полузащитник Доди Лукебакио. — Но мы выросли. Сегодня показали, что у нас больше уверенности. Результаты нам помогают. И мы показываем своё качество.
Ханс Ванакен также отметился голом в ворота США.
Потеря Онана и встреча с Испанией
В четвертьфинале Бельгия сыграет против чемпионов мира 2010 года — сборной Испании. Матч пройдёт в пятницу в Инглвуде (Калифорния). Победитель встретится с Францией или Марокко. Бельгийцам придётся обходиться без полузащитника Амаду Онана. Главный тренер Руди Гарсия сообщил, что тот получил «серьёзную травму» в единоборстве с форвардом США Кристианом Пулишичем на 19-й минуте. Ванакен заменил его на 21-й. Гарсия назвал травму Онана «тёмным облаком» над командой. Но в остальном это был вечер Бельгии.
Вмешательство Трампа и смех Куртуа
История со снятием красной карточки с Балогуна дошла до президента США — Дональд Трамп звонил президенту ФИФА Джанни Инфантино с просьбой пересмотреть решение.
Наша работа была — показать на поле, что мы здесь ради футбола, — сказал Тилеманс. — Это решение было не в нашей власти, и мы должны были говорить на поле. Что и сделали.
Вратарь Тибо Куртуа отреагировал на предматчевую шумиху философски:
Я читал всё это и просто смеялся. Я был более уверен в победе над США, чем над Сенегалом, потому что Сенегал — более сильная футбольная команда, чем США.
По материалам The Associated Press.
