Март 2017-го, Ранкагуа, Чили. Южноамериканский чемпионат U-17. Сборная Бразилии встречается с Колумбией в предпоследнем туре — на кону путёвка на юношеский мундиаль. Селесао разбирают соперника 3:0, но не счёт главное. Главное — 16-летний парень из «Фламенго», который кладёт дубль, а первый мяч забивает с такой наглостью, что вратарь может только проводить мяч взглядом: Винисиус Жуниор расстреливает «девятку» из-за штрафной, даже не задумываясь. Тогда он стал лучшим бомбардиром и лучшим игроком турнира. А через несколько месяцев «Реал» выложил за подростка почти €50 млн — второй по величине трансфер в истории бразильского футбола после Неймара. Винисиус перебрался в Мадрид летом 2018-го, сразу после 18-летия. С тех пор он набрал три титула чемпиона Испании, два Кубка Лиги чемпионов и кучу индивидуальных наград. Но со сборной — другая история.
Одна медаль за пять лет
У Винисиуса лишь серебро Кубка Америки-2021. В 2019-м он пропустил победный турнир из-за травмы связок голеностопа. В 2024-м отлично начал в США, но получил дисквалификацию на четвертьфинал против Уругвая — и Бразилия вылетела. На ЧМ-2022 Винисиус был основным во всех пяти матчах, забил первый гол на мундиалях в разгроме Южной Кореи (4:1) в 1/8 финала. Но в четвертьфинале — серия пенальти с Хорватией, и снова мимо. Бразилия не выигрывала Кубок мира с 2002 года. Винисиусу тогда было два года. И он понимает: дело не просто в победе. Бразилия обязана побеждать красиво. Как в 1970-м, когда Пеле, Жаирзиньо, Жерсон, Тостао и Ривелино разорвали Италию 4:1 в финале. Как в 2002-м, когда Роналдо, Ривалдо, Роналдиньо и Кафу прошли турнир без поражений, взяв реванш за финал-98. Винисиус — на миссии. После всей критики, после чудовищного расизма, который он терпел годами, после того как его травили на каждом выезде в Испании. Он выстоял. Танцевал. Забивал. И вот — 1/8 финала чемпионата мира. Впереди — Нью-Джерси, в двух шагах от стадиона, где Пеле сыграл последний матч в 1977-м за «Нью-Йорк Космос» против «Сантоса». Вопрос: продолжит ли музыка играть для Винисиуса после воскресенья? И сможет ли Бразилия прервать 24-летнюю засуху?
Связка Анчелотти — Винисиус: ключ к успеху
Медленно, но верно Винисиус приходит к своей лучшей форме под руководством Карло Анчелотти. На этом турнире он великолепен: четыре гола, одна голевая передача. Но главное — он превратился в постоянную угрозу каждый раз, когда двигается к чужим воротам. Воскресный матч против Эрлинга Холанна и Норвегии — не та игра, где Бразилия выглядит безоговорочным фаворитом. Да, по статистике и истории — небольшое преимущество у Селесао. Но Норвегия на пике — отлично организованная команда с Холанном, Мартином Эдегором и Антонио Нусой. Это та ещё головная боль. Я видел обе сборные на этом турнире. У каждой есть сильные и слабые стороны. И фактор болельщиков: у норвежцев «Викинг-Роу» работает как 12-й игрок. Но здесь вступает в дело связка Винисиуса с Анчелотти. Итальянец знает его со времён Мадрида, помог найти собственную идентичность в команде, полной суперзвёзд. Он же сделал Винисиуса более центральным игроком, разрешил быть опасным и из глубины, и с фланга. Цифры говорят сами за себя. По данным Opta, Винисиус совершил больше всех проходов с мячом в штрафную соперника (18), у него лучший показатель ожидаемых голов (xG — 3.87) и второй показатель по ударам в створ (10). Но дело не только в цифрах. Анчелотти лепит из него лидера и скромного партнёра. Того, кто сделает всё для победы команды. Винисиус знает: на его плечах — огромный груз. Он теперь творческий центр Бразилии. Даже с Неймаром в составе именно Винисиус должен снова привести Селесао к земле обетованной. Это долгий путь для парня, который находится под прицелом больше десяти лет. И невероятно осознавать, что ему всего 25. Но его это не волнует. Он понимает: воскресный матч — самый важный в его международной карьере. Посмотрим. Но я знаю одно: если Бразилия хочет быть в финале 19 июля, ей нужен лучший Винисиус Жуниор.
«Текст цитаты» — Имя Фамилия, должность / клуб.
