Сиэтл. Окружённый игроками сборной США, Маурисио Почеттино выбрал идеальный жест. Накануне 250-летия Америки аргентинский тренер вышел на поле бейсбольного стадиона «Сиэтл Маринерс», чтобы сделать первый бросок. Распроданные трибуны, заполненные болельщиками в красно-белых полосатых футболках сборной США, приветствовали и тренера, и команду.
Такое может случиться только в Америке.
— улыбнулся Фоларин Балогун ещё в пятницу.
Команда как символ единства
Сборная США стала источником национальной гордости в тот момент, когда американцы собираются отпраздновать День независимости. Путь команды на домашнем чемпионате мира — с Бельгией в 1/8 финала в понедельник — дал болельщикам по всей стране то, вокруг чего можно объединиться. Разительный контраст с привычным разделяющим новостным фоном. Болельщики со всего мира узнают о Waffle House и ранч-соусе. Шотландская «Армия Тартана» оккупировала Бостон. А Почеттино вместе с игроками поёт
Take Me Home, Country Roads.
Каждый день турнира приносит запоминающиеся моменты.
Это место именно такое, как о нём говорят — свободное, красивое, люди приятные и добрые, — рассказал журналистам вратарь сборной США Мэтт Тёрнер после победы над Боснией и Герцеговиной. — Конечно, в любой стране есть страшные истории. Но видеть, как люди проводят время своей жизни в нашей стране — это потрясающе.
«Все спрашивают: «Чего ты хочешь от этого чемпионата мира?» А я просто отвечаю: хочу, чтобы мы были гостеприимными хозяевами. Чтобы люди, приехавшие в США, почувствовали нашу культуру. Я хочу принять их с распростёртыми объятиями. Думаю, мы справляемся отлично. Для многих это воспоминания на всю жизнь» — Мэтт Тёрнер, вратарь сборной США.
Энергия турнира
До старта были вопросы: как американцы примут чемпионат мира? Захватит ли футбол всеобщее внимание? Долгосрочный эффект будет понятен через годы — выход в четвертьфинал и дальше точно поможет. Но краткосрочный — очевиден уже сейчас. Гости отеля в Сиэтле собирались в лобби посмотреть, как Египет дожимает Австралию в серии пенальти. Полицейские Далласа встретили сборную Норвегии, исполнив «греблю викингов» прямо на лётном поле в аэропорту. Соцсети взорвались, когда Кабо-Верде чуть не выбила действующего чемпиона Аргентину. Игроки сборной США чувствуют эту энергию и хотят перенести её на поле.
То, что турнир проходит на нашей земле — фанатская страсть выходит на первый план. Мы создаём свои новые традиции. «Country Roads» после игры — это как смесь футбольной атмосферы студенческой лиги с нашей футбольной сценой, — говорит Тёрнер. — И мне нравится, что мы не пытаемся копировать европейскую культуру. Мы не говорим, что надо скандировать как англичане или немцы. Мы создаём свои традиции и свою культуру. Этот турнир был нам нужен, чтобы найти свою идентичность вместе с болельщиками.
Почеттино в своей стихии
Даже Почеттино — игравший с Диего Марадоной, тренировавший «Тоттенхэм», «ПСЖ» и «Челси» — получает удовольствие. Он полюбил кантри, особенно Эллу Лэнгли и Teddy Swims. Он ведёт толпу в скандированиях «U-S-A» и учит новые слова.
Иногда кто-то говорит что-то на собрании, звучит супер-американский сленг, а он такой: «А?», — смеялся Кристиан Пулишич ранее на турнире. — Мне это кажется забавным. Но чувствуется, что он в теме. Вчера захожу к нему в кабинет — он слушает кантри. Забавно. Но при этом он привносит свою аргентинскую культуру, показывает нам что-то оттуда. Это создаёт уникальную связь в команде.
Знаменитая мантра Почеттино «Почему не мы?» проникла в команду. Она отражает веру, которая вписывается в американскую спортивную идентичность.
Мы американцы, мы не терпим дерьма, — сказал Себастьян Берхалтер несколько недель назад, отвечая на вопрос о том, какие идеи принёс Почеттино. — Даже будучи аргентинцем, он придерживается менталитета: «Слушайте, это то, что мы делаем, это то, кто мы есть, это то, чем является Америка». Думаю, даже со стороны он показал нам, американцам, кто мы есть на самом деле. И он вдолбил это в нас.
Исторический шанс
Победа над Бельгией в понедельник станет исторической — сборная США впервые выиграет два матча на выбывание на одном чемпионате мира. Лучший результат в современной истории — четвертьфинал 2002 года. Нынешняя команда осознаёт ответственность.
Думаю, это круто, — сказал Тайлер Адамс журналистам перед тренировкой в пятницу. — Как команда, мы хотим оставить след в игре и наследие. Я хочу, чтобы это было больше, чем просто момент и шумиха вокруг него. Если через два года люди будут говорить об этой команде и её успехе — значит, мы всё сделали правильно.
«Мы хотим добиться успеха. И мы знаем: чем дальше мы пройдём, тем большего добьёмся, и тем сильнее вырастет футбол» — Тайлер Адамс, полузащитник сборной США.
