СИЭТЛ —
Великие моменты рождаются из великих возможностей.
Неудивительно, что главный тренер сборной США Маурисио Почеттино взял на вооружение одну из самых известных цитат в истории американского спорта — фанатом «Чуда на льду» он стал уже давно. Изначально эти слова относились ко всему турниру. Теперь же они идеально описывают понедельничный матч 1/8 финала здесь, в Сиэтле, против Бельгии. Это тот самый решающий момент. На трёх последних чемпионатах мира, в которых участвовала мужская сборная США, американцы вылетали именно на этой стадии. Но ни одна из тех команд не ехала на той волне, что захватила воображение американской публики за последний месяц. Никто из них не говорил открыто о победе во всём турнире. И, что важнее всего, никто из них не играл дома.
Как команда, мы хотим оставить свой след в игре и наследие», — сказал в пятницу опытный полузащитник Тайлер Адамс. «Я хочу, чтобы это было нечто большее, чем просто то, что создал этот момент и весь ажиотаж вокруг него.
Только победа позволит этого добиться.
Игра на вылет
Как бы хорошо хозяева ни смотрелись на этом мундиале — в том числе одержав первую за 24 года победу в плей-офф, — то, что долгое время считалось «золотым поколением» игроков, до сих пор не одержало ни одной «знаковой» победы над по-настоящему элитным соперником. В 1/8 финала Катара-2022 их переиграла сборная Нидерландов (3:1). Понедельник — шанс показать, насколько они прибавили за почти четыре года. Прошлая неделя дала хороший старт: решающая победа 2:0 над Боснией и Герцеговиной в новом формате с 1/16 финала. Теперь всё по-настоящему.
«Нужно принимать момент — это точно. У нас есть возможность сыграть в 1/8, что на прошлом чемпионате мы уже делали, — сказал Адамс после субботней тренировки на стадионе «Хаски» в кампусе Вашингтонского университета. — Это волнительно. Приятно было на прошлой игре немного почувствовать, каково это — играть, когда на кону что-то большее. Думаю, это хорошая подготовка».
«Пройти как можно дальше — вот что самое важное, — сказал Адамс. — У нас есть хорошая возможность это сделать».
«Мы, как все и продолжаем говорить, прекрасно осознаём, какое влияние оказываем на страну, — сказал Рим, назвавший понедельничную игру «возможностью продолжать вдохновлять десятки миллионов людей, вдохновлять детей».
