Сборной Англии по регби предстоит серьёзнейшее испытание в первом туре Чемпионшипа наций. Стив Бортвик и его команда встретятся с действующими чемпионами мира — ЮАР. Матч пройдёт на легендарном стадионе Эллис Парк в Йоханнесбурге.
Экстренная перестановка в составе
Гости вынуждены были пойти на изменения в стартовом составе прямо перед игрой. Точная причина замены не раскрывается, но очевидно, что подготовка к матчу против «Спрингбокс» идёт в авральном режиме. Англичане прекрасно понимают, что на выезде с чемпионами мира любая мелочь может стоить результата.
Старт турнира
Для англичан это не просто товарищеский матч или разминка. Старт в Чемпионшипе наций задаёт тон на весь сезон. Бортвик собрал боеспособный состав, но уровень сопротивления со стороны хозяев обещает быть запредельным. ЮАР на своём поле — это, пожалуй, самый тяжёлый жребий, который можно было вытянуть на старте. Игра пройдёт на высоте, в условиях, к которым британцы привыкают не один день. «Спрингбокс» традиционно сильны в силовой борьбе, и англичанам придётся искать свои козыри, чтобы навязать сопернику неудобный для него ритм. Ключевой вопрос для гостей — смогут ли они выдержать давление в первые 20 минут. Если пропустить быстрый гол, отыгрываться на Эллис Парк будет вдвойне сложнее. Бортвик сделал ставку на опытных игроков в ключевых позициях, но исход решит дисциплина и реализация моментов.
