У форварда сборной США Фоларина Балоугана выдалась бурная неделя. Сначала он забил гол в матче 1/32 финала Кубка Америки против Боснии и Герцеговины, а затем получил прямую красную карточку, которая теперь стоит ему участия в следующей игре. Но прежде чем судейское решение омрачило вечер, все обсуждали его празднование. На 45-й минуте встречи на стадионе в Сан-Франциско Балоуган вывел американцев вперёд и исполнил знаменитый жест звёзд НБА. «The Silencer» — коронное празднование Леброна Джеймса. После той игры форвард не успел объяснить, что это было, но на тренировке в пятницу дал интервью, в котором раскрыл замысел.
«ЛеБрон — абсолютная мегазвезда»
По словам Балоугана, он хотел объединить два мира — баскетбольный и футбольный.
«Все знают, какое влияние оказывает Леброн. Он абсолютная мегазвезда. Я просто хотел навести мосты и объединить всех: сообщество баскетбола и сообщество футбола. Мы все спортсмены, которые пытаются сделать одно и то же — творить историю для своей страны. Вот такая предыстория этого празднования. А то, что он отреагировал, — это безумие» — Фоларин Балоуган, форвард сборной США.
Джеймс, который на этой неделе объявил об уходе из «Лос-Анджелес Лейкерс» и стал свободным агентом, сам отреагировал на пост с голом Балоугана в соцсети X. Форвард признался, что сначала не поверил своим глазам.
«Я увидел твит так же, как и все вы. Это было просто сюрреалистично. Я даже не думал, что это реально — сейчас с ИИ никогда не знаешь. Мне сказали, что это правда, и я был очень горд» — Фоларин Балоуган, форвард сборной США.
Красная карточка и реакция звёзд
В понедельник на стадионе в Сиэтле сборной США предстоит матч 1/8 финала против Бельгии. Балоуган в нём не сыграет — ФИФА подтвердила, что он получил автоматическую дисквалификацию на один матч за ту самую красную карточку. Сам футболист назвал решение арбитра «несправедливым». Этот эпизод вызвал критику со стороны некоторых громких имён мирового спорта — в частности, квотербека «Канзас-Сити Чифс» Патрика Махоумса и легенды НБА Дирка Новицки. Для Балоугана это лишь подтверждение того, что команду поддерживают.
«Перед этим турниром мы хотели объединить страну, и мне кажется, у нас это получается» — Фоларин Балоуган, форвард сборной США.
