Легендарный стадион «Ацтека» — в дни чемпионата мира он официально именуется «Мехико Сити Стэдиум» — в воскресенье примет очередной исторический матч. Сборная Англии встретится с Мексикой в рамках группового этапа ЧМ-2026. Для «трёх львов» это станет серьёзным испытанием: первые три игры команда провела в Далласе, Фоксборо, Нью-Джерси и Атланте. Разница с Мехико колоссальная — здесь высота более 2100 метров над уровнем моря. Мексика, в свою очередь, чувствует себя на этой арене как рыба в воде. Из четырёх матчей турнира три прошли на «Ацтеке» — и все завершились крупными победами с общим счётом 7:0. В официальных домашних встречах на этом стадионе Мексика не проигрывает с сентября 2013 года. В 10 матчах чемпионатов мира, сыгранных здесь, у «Эль Три» впечатляющая статистика: 8 побед, 2 ничьи, ни одного поражения. Общий баланс — 70 побед, 17 ничьих и всего 2 поражения. Одна из сборных, знакомая с «Ацтекой» не понаслышке — США. Американцы сыграли здесь 14 матчей: 1 победа, 4 поражения, 9 ничьих. В последних четырёх гостевых визитах — три ничьи и одна историческая победа. Трое ветеранов американского футбола — Боб Брэдли, Морис Эду и Уокер Циммерман — рассказали, каково это — выходить на поле «Ацтеки» перед тем, как стадион примет свой последний матч на этом мундиале.
Как попасть в сердце мексиканского футбола
Боб Брэдли тренировал сборную США в квалификационном матче 2009 года. Тогда американцы повели в счёте после гола Чарли Дэвиса, но уступили 2:1.
Это потрясающий стадион. Каждый раз, когда ты приезжаешь сюда на отборочный матч, город замирает. К тому моменту, как ты заходишь на арену и оглядываешься, трибуны уже набиты битком. Люди продолжают подходить, но стадион заполнен ещё на разминке. Игроки чувствуют всё это ещё до стартового свистка, и это заводит тебя
, — вспоминает Брэдли. Морис Эду начал тот самый победный матч 2012 года — единственную победу США на «Ацтеке» в истории.
Помню, как автобус высаживает тебя у стадиона, и ты идёшь в раздевалку. Дорога длинная-длинная. В коридорах висят фото легендарных матчей, которые здесь проходили. Заходишь в раздевалку — и слышишь, как шум нарастает. К моменту выхода на разминку это уже оглушительный гул. Я всегда ценил такую атмосферу. Обожаю безумную, страстную среду, где настоящая энергия и поддержка. Это напоминало мне игры за «Рейнджерс
на «Селтик Парк» — все на тебя орут, готовы сорвать с тебя футболку», — делится Эду. Уокер Циммерман выходил в старте в квалификационном матче 2022 года, который завершился нулевой ничьей.
Мы совершили ошибку, остановившись в Four Seasons — отель хороший, но далеко от стадиона. За день до игры поехали на «Ацтеку
на тренировку. Автобус ехал час 45 минут. В день матча мы заложили два часа с полицейским эскортом. Подъезжаем к стадиону, заходим в раздевалку — и у нас остаётся 8 минут на разминку, потому что мы так задержались. Ребята клеили пластырь прямо в автобусе, пытались вздремнуть, готовились как могли», — рассказывает Циммерман.
Высота, которая режет лёгкие
2100 метров — это серьёзно. А если играешь в середине дня, то добавляются солнце и качество воздуха. Высота больше всего бьёт по способности восстанавливаться после рывка. Любое защитное действие, возвращение в оборону даётся тяжелее. Ты это осознаёшь и стараешься выбирать моменты для рывков с умом. Игроки должны хорошо читать игру, чтобы не ставить себя и команду в ситуации, когда матч становится открытым — это на руку мексиканцам
, — объясняет Брэдли. Морис Эду подтверждает:
Это тяжело, мужик. Реально тяжело. Первые спринты на разминке не показывают всей картины. Всё начинается в игре: ты пытаешься добежать до кросса, врываешься в штрафную, а потом резко разворачиваешься и бежишь назад. Вот когда ты реально чувствуешь, что такое высота. Думаю, паузы на гидратацию сейчас помогут, потому что главное — пережить первые 15–20 минут этого шторма
. Циммерман подошёл к вопросу основательно:
Нам прислали высотные палатки примерно за месяц до того цикла международных матчей. Я спал в ней рядом с женой. Каждую ночь мы поднимались на 150 метров по высоте, отслеживая уровень кислорода. Просыпаешься, надеваешь датчик на палец, проверяешь показатели. Занимался этим около трёх недель. Сложно сказать, помогло ли это. Но во время игры я чувствовал себя вполне нормально. Не помню, чтобы у Мексики было много моментов. Высоту я почти не заметил — ну, тяжело, и что? Замену попросишь? Нет, нужно терпеть. Когда видишь, что партнёры делают то же самое, просто продолжаешь бежать
.
Что остаётся в памяти
Один из лучших стадионов. Один из лучших. Великая атмосфера, великая история. И серьёзный вызов, когда приезжаешь туда
, — говорит Брэдли.
То, что мы выиграли. Да, это был товарищеский матч, но сам факт — быть на этом стадионе, в той команде, победить 1:0. Вот что я запомнил. Люблю такие атмосферы, где могу помочь заткнуть трибуны и в итоге добиться результата. Ни с чем не сравнится
, — добавляет Эду.
Стадион внутри гораздо больше, чем кажется снаружи. Я не осознавал его масштаб, пока не оказался внутри. Едешь по Мехико, и вдруг — бам! — он вырастает перед тобой
, — заключает Циммерман. —
