Форвард сборной США Фоларин Балогун отделался одноматчевой дисквалификацией за красную карточку, полученную в игре с Боснией и Герцеговиной. Как подтвердил представитель пресс-службы федерации футбола США, нападающий пропустит матч 1/8 финала чемпионата мира против Бельгии, но к более серьёзным санкциям прибегать не стали. Инцидент произошёл на 64-й минуте победного для американцев матча (2:0). Балогун наступил на лодыжку защитника Тарика Мухаремовича, после чего арбитр Рафаэль Клаус показал прямую красную. По регламенту игрок, удалённый с поля, автоматически пропускает следующую встречу — этим всё и ограничилось. Таким образом, сборная США в понедельник в Сиэтле выйдет на решающий матч турнира без своего лучшего бомбардира. На счету Балогуна три гола в четырёх матчах — больше, чем у кого-либо в команде. Любопытная деталь: он стал первым игроком со времён финала 2006 года, который забил гол и получил красную карточку в одном матче плей-офф мирового первенства. Тогда в финале отличился Зинедин Зидан.
Когда Балогун вернётся?
Если американцы обыграют Бельгию и впервые с 2002 года выйдут в четвертьфинал, нападающий снова будет доступен. Там его сборную ждёт победитель пары Испания — Португалия, оба фаворита турнира. Четвертьфинал пройдёт 11 июля в Лос-Анджелесе.
Почему не было апелляции?
У Федерации футбола США не было оснований опротестовывать стандартную одноматчевую дисквалификацию. Как пояснил эксперт по правилам FOX Sports Марк Клаттенбург, процедура апелляции возможна только в том случае, если бы ФИФА приняла решение отстранить Балогуна на большее количество матчей. Этого не случилось.
Кто заменит Балогуна в старте?
Главный тренер Маурисио Почеттино выбирает между двумя нападающими — Рикардо Пепи и Хаджи Райтом. Скорее всего, один из них и выйдет с первых минут. Пепи, для которого это первый чемпионат мира в карьере, забил шесть голов в 17 матчах за сборную. В этом сезоне он оформил 19 мячей за ПСВ и помог клубу выиграть чемпионат Нидерландов. Райт уже играл на мундиале — в 2022 году при Грегге Берхалтере он забил один гол. В Англии он был главной ударной силой «Ковентри Сити»: 49 голов во всех турнирах за три сезона и выход в АПЛ. Почеттино может и не ограничиваться одним форвардом. Вариант со сдвоенным центром нападения (Пепи и Райт вместе) тоже рассматривается. Ещё одна возможность — изменить схему и выдвинуть вперёд Кристиана Пулишича, который сыграет роль «ложной девятки» и будет активнее участвовать в атаке.
