Пятница, 3 июля, станет важным днём для чемпионата мира-2026. В 1/32 финала сборная Аргентины, действующий чемпион, сойдётся с главной сенсацией турнира — командой Кабо-Верде. Матч пройдёт в Майами и начнётся в 18:00 по восточному времени. Но это не единственная вывеска дня: сначала в Далласе сыграют Австралия и Египет, а завершится программа в Канзас-Сити матчем Колумбия — Гана.
Австралия — Египет: исторический шанс для обеих команд
Дневная сессия стартует в Далласе, где сборная Австралии встретится с Египтом. У обеих команд уникальная мотивация: ни те, ни другие никогда не выигрывали матчи плей-офф чемпионата мира. Австралия провела два таких матча — и оба проиграла будущим чемпионам. В 2006-м уступила Италии 0:1, когда единственный гол был забит далеко в компенсированное время. В 2022-м — 1:2 от Аргентины. Для Египта это вообще первый выход в плей-офф в истории. Единственный раз, когда команда играла на этой стадии, был в 1934 году — но тогда турнир проходил по олимпийской системе, и египтяне уступили Венгрии 2:4 в первом же раунде. Главная интрига — состояние Мохамеда Салаха. Капитан и лучший бомбардир сборной получил растяжение задней поверхности бедра на 57-й минуте матча с Ираном. Главный тренер Хоссам Хассан осторожно оптимистичен: Салах может сыграть. Но если нет — атака Египта рискует остаться беззубой. Проблемы не только в нападении. Левый защитник Ахмед Фатух и центральный защитник Мохамед Абдельмонем — под вопросом. Это делает оборону Египта ещё более уязвимой. Австралия забивала только в одном матче группового этапа — победном 2:0 против Турции. Затем были 0:2 от США и 0:0 с Парагваем. Сборная Тони Поповича умеет играть вторым номером: против Турции это сработало идеально. Вряд ли «Соккеруз» будут предельно оборонительными, но авантюр от них ждать не стоит. Матч обещает быть медленным, особенно в начале. Обе команды не любят высокий темп. Ключевым может стать стандарт или индивидуальное мастерство в финальной трети. Игрок под прицелом: вратарь Австралии Патрик Бич. Решение Поповича посадить в запас многолетнего капитана Мэттью Райана перед стартом турнира было шокирующим. 22-летний голкипер «Мельбурн Сити» имеет всего пять матчей за сборную, но выдал феноменальный перформанс против Турции, а затем оставил ворота сухими в игре с Парагваем. Если Австралия хочет пройти дальше, Бичу придётся повторить этот уровень.
Аргентина — Кабо-Верде: сказка против империи
Вечером в Майами встречаются два мира. Аргентина — действующий чемпион, выигравший все три матча группового этапа с разницей в несколько мячей. Кабо-Верде — сборная страны с населением 525 тысяч человек, у которой до этого турнира не было никаких серьёзных достижений. «Синие акулы» — одна из лучших историй «Золушки» на современных мундиалях. Они вышли из группы с Испанией, Уругваем и Саудовской Аравией, не проиграв ни одного матча. Три ничьи — 0:0 с Испанией, 2:2 с Уругваем, 0:0 с Саудовской Аравией — и второе место, которое мало кто мог предсказать. Секрет — в тактике. Тренер Педро Лейтан Бриту, известный как Бубишта, использует сверхоборонительную схему 4-5-1, почти не давая соперникам пространства. А за спинами защитников — 40-летний вратарь Возинья, один из лучших на турнире, особенно в матче против Испании. Но не всё гладко. На этой неделе стало известно, что капитан Райан Мендес находится под следствием в Новой Зеландии по обвинению в изнасиловании — инцидент произошёл в марте. Как команда и федерация отреагируют на это — пока неясно. Аргентина начнёт с первой минуты давить. У них Лионель Месси и Лаутаро Мартинес — лучшая атакующая связка турнира. Кабо-Верде смогло сдержать Испанию, но удержать Аргентину — задача другого уровня. «Альбиселесте» выиграли 10 матчей подряд и выглядят как главный фаворит. Выбор игрока для просмотра очевиден: Лионель Месси. На его счету 19 голов на чемпионатах мира, в 39 лет он делит звание лучшего бомбардира турнира и снова играет, как лучший в мире. Удержать его «Синие акулы» не смог пока никто.
Колумбия — Гана: стилистический нокаут
Закрывает программу дня матч в Канзас-Сити, где фаворит Колумбия встречается с Ганой. Колумбийцы выиграли группу K — обыграли Узбекистан и ДР Конго, сыграли вничью 0:0 с Португалией, но по игре были лучше. Команда Нестора Лоренцо играет в атакующий, подвижный футбол. В атаке — Луис Диас, в центре — капитан Хамес Родригес и Густаво Пуэрта, на фланге — Даниэль Муньос. Выбить эту команду будет непросто. Плюс у Колумбии, пожалуй, самая громкая поддержка в турнире: стадион в Канзас-Сити будет жёлто-синим. Гана прошла дальше как одна из лучших третьих команд — после Англии и Хорватии в группе L. Недавно назначенный тренер Карлуш Кейруш быстро починил оборону, но сделал это через жёсткий, физический стиль. Опорник Томас Парти — главный «разрушитель». Ганийцы редко атакуют: за три матча группового этапа они нанесли всего 15 ударов. Вопрос в том, сможет ли Гана выбить Колумбию из её свободного, атакующего ритма. Единственный шанс — превратить игру в грязную, силовую рубку. Колумбия будет этого избегать. Фаворит ясен, но разница стилей — повод для беспокойства. Игрок под прицелом: Хамес Родригес. У него не слишком яркая клубная карьера в последние годы, но за сборную он играет блестяще. Его задача — не просто сыграть хорошо, а стать лидером на поле против команды, которая будет провоцировать и замедлять игру.
