Сборная США вышла в плей-офф чемпионата мира, обыграв Боснию и Герцеговину со счётом 2:0. Но победа, которая должна была стать праздником, оставила горький осадок — и дело не только в травмах.
Балоун: от героя до нуля за 45 минут
Первый тайм складывался для американцев идеально. Фоларин Балоун открыл счёт уже на 22-й минуте — мощный удар с острого угла не оставил шансов вратарю боснийцев. Казалось, команда Маурисио Почеттино полностью контролирует игру. Но во втором тайме всё перевернулось. На 58-й минуте Балоун получил вторую жёлтую карточку и был удалён. Эпизод спорный: форвард боролся за мяч в центре поля, но судья посчитал его подкат чрезмерно грубым. В результате США остались в меньшинстве на полчаса чистого времени. По данным ESPN, это первая красная карточка для американцев на турнире — и она серьёзно осложнила задачу.
Адамс снял напряжение
Босния тут же попыталась воспользоваться численным преимуществом. На 65-й минуте Эдин Джеко опасно бил головой после подачи с фланга — мяч прошёл в сантиметрах от штанги. Моментами казалось, что подопечные Почеттино вот-вот пропустят. Но сработала «стандартная» магия. Тайлер Адамс — один из лучших исполнителей штрафных в MLS — со второго удара попал точно в девятку. Мяч закрутился в обвод стенки и нырнул под перекладину. 2:0, и вопрос о победителе снят. Как сообщает The Athletic, Адамс перед ударом сказал партнёрам:
Я чувствую этот момент.
И не ошибся.
Цена победы
Теперь американцев ждёт встреча 1/8 финала с Бельгией. И тут главная головная боль Почеттино — потери в составе. Балоун дисквалифицирован как минимум на один матч. Кто заменит его в атаке — пока неясно. В запасе есть Рикардо Пепи и Брендан Ааронсон, но ни один из них не обладает такой же физической мощью, как Балоун. Кроме того, Почеттино после матча признался, что несколько игроков получили микротравмы на тяжёлом газоне стадиона в Хьюстоне.
Мы заплатили высокую цену за эту победу. Но главное — мы в плей-офф. Дальше будем разбираться
— Маурисио Почеттино, главный тренер сборной США
Босния: достойно, но без очков
Сборная Боснии завершает турнир без единого очка в группе. Но по игре к команде Ивицы Олича вопросов нет — особенно во втором тайме, когда они играли против десяти американцев. Не хватило реализации. Мирослав Стеванович и Амар Дедеич могли забивать, но не хватило точности в завершающей стадии.
Что дальше
США выходят на Бельгию — соперника, который на бумаге выглядит фаворитом. Но если Адамс продолжит штамповать голы со штрафных, а защита выдержит прессинг Кевина Де Брёйне и Ромелу Лукаку, шансы есть. Одно можно сказать точно: этот матч против Боснии показал, что у Почеттино есть характер. Вопрос — хватит ли его на Бельгию без дисквалифицированного Балоуна.
