Последний шанс Криштиану Роналду на триумф в мундиале висит на волоске. Сборная Португалии встречается с Хорватией — финалистом 2018 года и полуфиналистом 2022-го — уже на стадии 1/16 финала. Жребий не пощадил никого.
Судьбоносная встреча в плей-офф
Для 39-летнего Криштиану Роналду этот чемпионат мира, скорее всего, станет последним в карьере. Португальцы выходили на турнир в статусе одного из фаворитов, но вместо прогулочной группы получили в соперники по плей-офф одну из самых организованных команд планеты. Хорватия в 2018-м дошла до финала, в 2022-м — до полуфинала. Команда Златко Далича знает, как выживать в матчах на вылет. И у неё по-прежнему есть Лука Модрич — 38-летний мозг «клетчатых», который в своём возрасте тащит «Реал» и сборную.
Ставки высоки как никогда
Португальцы подходят к матчу с серьёзным багажом. В атаке — Роналду, Бернарду Силва, Бруну Фернандеш. В центре обороны — Рубен Диаш. Но хорваты сильны именно тем, что умеют гасить звёзд соперника системой. Как сообщает портал Sky Sports, сборная Хорватии провела лучший отборочный цикл в своей истории, пропустив всего три мяча. При этом «клетчатые» стабильно проходят дальше там, где от них этого не ждут. Для Роналду этот матч — не просто игра. Это потенциальная точка в истории, которая длится больше 20 лет. Пять чемпионатов мира, рекорды, слёзы, триумф с Португалией на Евро-2016. И возможный финал уже в первом раунде плей-офф.
Что говорят цифры и статистика
По данным ESPN, Хорватия выиграла 7 из 10 последних матчей плей-офф на крупных турнирах. Португалия — 5 из 10. Разница не колоссальная, но она в пользу команды Далича. Важный нюанс: хорваты традиционно сильнее проводят вторые таймы. Физика и тактическая дисциплина позволяют им дожимать соперников в концовках. Португалии, чтобы избежать сенсации, придётся решать вопросы в первые 60 минут.
Это матч, в котором нельзя ошибаться. Мы знаем их силу, они знают нашу. Всё решится в деталях
— Криштиану Роналду, капитан сборной Португалии.
Где и когда смотреть
Игра пройдёт на стадионе «Лузиал» в Дохе. Начало — по московскому времени вечером. Прямая трансляция — на федеральных каналах и в онлайн-кинотеатрах. Португалия и Хорватия встречались в плей-офф чемпионатов мира дважды. Оба раза, как сообщает The Athletic, дальше проходили хорваты. Третья попытка может стать роковой для Роналду.
