Плей-офф чемпионата мира-2026 набирает обороты — в среду три команды продолжат борьбу, а еще три отправятся домой по итогам 1/32 финала. В стартовом матче фаворит турнира сборная Англии попытается остановить сказочный побег ДР Конго в Атланте. Второй матч дня пройдет в Ванкувере, где Бельгия и Сенегал сошлись после разгромных побед с пятью голами в заключительных турах группового этапа. И наконец, один из хозяев турнира — сборная США — вернется на поле стадиона в Сан-Франциско, чтобы побороться за всего лишь вторую в истории победу в плей-офф против молодой и дерзкой Боснии и Герцеговины.
Англия против сказки: как «Три льва» не спотыкаются о ДР Конго
Первый матч среды на стадионе в Атланте — встреча претендентов на титул из Англии с одной из главных сенсаций турнира, сборной ДР Конго. Англия приезжала на мундиаль в статусе одного из реальных претендентов на трофей. Пока что все выглядит достойно, но без искры супердержавы в духе Франции, Испании или Аргентины. Лучший отрезок команда провела во втором тайме стартовой победы над Хорватией (4:2). Дальше — блеклая нулевая ничья с Ганой и победа над Панамой (2:0), где англичанам потребовалось 62 минуты, чтобы открыть счет. В атаке у Томаса Тухеля проблем нет: один из лучших центрфорвардов мира Харри Кейн, роскошный выбор флангов — Маркус Рэшфорд и Букайо Сака, плюс Джуд Беллингем в центре поля. Главная головная боль — правый фланг обороны: из-за травм выбыли Рис Джеймс и Джарелл Куанса. В старте, скорее всего, справа выйдет Джед Спенс. Вопрос к Тухелю — сможет ли он заставить команду играть с полной отдачей с первых минут? В двух последних матчах, где Англия тоже была явным фаворитом, этого не случилось. ДР Конго — любимчик нейтральных болельщиков в США. Страна впервые с 1974 года пробилась на чемпионат мира. «Леопарды» вышли в плей-офф с третьего места, сыграв вничью с Португалией и учинив волевую победу над Узбекистаном (3:1). Единственное поражение — 0:1 от Колумбии. У Себастьена Десабра команда с серьезным опытом в АПЛ. Главная звезда — форвард «Ньюкасла» Йоан Висса, забивший три гола на групповом этапе. ДР Конго будет действовать максимально физично и дисциплинированно, садясь в глубокую компактную схему (скорее всего, 5-3-2, как против Португалии) и ловя соперника на контрвыпадах.
Англия — фаворит, но такие матчи коварны. На англичанах — колоссальное давление, им нужно побеждать. А ДР Конго видит в этой игре огромный шанс, терять им нечего
, — пишет источник.
Игрок, за которым стоит следить
Джуд Беллингем был признан лучшим игроком матча с Панамой (2:0), действуя с более глубокой позиции. С возвращением Деклана Райса в старт роль Беллингема сместится — он станет главным инструментом взлома низкого блока соперника. Ему предстоит искать свободные зоны, чтобы открывать пространство для Кейна или флангов. Учитывая, что Кейн будет под плотной опекой, Беллингем — вторая ударная сила в атаке.
Бельгия — Сенегал: битва за второй шанс
Второй матч среды — на стадионе в Ванкувере. Бельгия и Сенегал впервые в истории встретятся в официальном матче. У обеих команд схожий сценарий группового этапа. Два первых матча — разочарование, а в решающей игре — разгром аутсайдера группы. У Сенегала путь был объективно тяжелым — группа с Францией и Норвегией. Как и ожидалось, сенегальцы проиграли французам (1:3) и норвежцам (2:3) — остановить Мбаппе и Холанна не смог бы никто. Но с третьего места и с победой над Ираком (5:0) дверь в плей-офф открылась. У Бельгии разочарование было горше — «красные дьяволы» не были андердогами. После вялой ничьей с Египтом (1:1) и нулей с Ираном (0:0) команда Руди Гарсии наконец-то сыграла в свою силу, разгромив Новую Зеландию (5:1) — самую слабую команду турнира по рейтингу ФИФА. В составе бельгийцев сюрпризов не ждут. Кевин Де Брёйне — сердце креатива в центре, по флангам — топ-вингеры из «Ман Сити» Жереми Доку и Леандро Троссард из «Арсенала». Главная дилемма для Гарсии — центрфорвард: Шарль де Кетеларе сыграл в двух матчах, Ромелу Лукаку — в одном. Никто не убедил. У Сенегала главный козырь — атлетизм в атаке. Исмаила Сарр из «Кристал Пэлас» забил три гола на групповом этапе, вингер «Эвертона» Илиман Ндиайе был заметен против Ирака, а ветеран и капитан Садио Мане остается сердцем команды, хотя в группе не забивал. Серьезная потеря — вратарь Эдуар Менди пропустит матч из-за травмы колена. В основе, скорее всего, выйдет Мори Дьяу из «Гавра». Бельгия — фаворит по таланту, опыту и форме (16 матчей без поражений). Но Сенегал способен на сенсацию, а этот турнир уже показал, что фаворитам из Европы не стоит расслабляться.
Игрок, за которым стоит следить
Полузащитник «Вильярреала» Пап Гейе был великолепен в матче с Ираком (5:0). Выйдя на замену на 56-й минуте, он оформил дубль и отдал голевую передачу, завершив разгром. Этот выход со скамейки, вероятно, вернет Гейе в стартовый состав — и сейчас он на пике уверенности.
США против истории: сможет ли команда Почеттино сломать проклятие Европы?
Вечерний матч среды — хозяева турнира сборная США принимает Боснию и Герцеговину в 1/32 финала. На трибунах стадиона в Сан-Франциско ожидается мощная поддержка американских болельщиков. После шести очков в группе (победы над Парагваем и Австралией, поражение от Турции) многих американцев считают фаворитами. Но исторические цифры говорят об обратном. Начиная с чемпионата мира 1990 года, статистика сборной США против европейцев на мундиалях — катастрофа. После поражения от Турции на прошлой неделе американцы провели 21 матч против команд из Европы. Итог: одна победа — 3:2 над Португалией в 2002 году, семь ничьих и 13 поражений. Что касается плей-офф — с 1990 года у США всего одна победа в плей-офф при пяти поражениях. Хорошая новость для Маурисио Почеттино — его стартовый состав на матч с Парагваем (4:1) здоров и готов. Это касается Кристиана Пулишича, пропустившего матч с Австралией из-за травмы икры, а также Тайлера Адамса, Фоларина Балогуна, Энтони Робинсона и Криса Ричардса, которые не играли с Турцией, чтобы избежать дисквалификации из-за желтых карточек. В атаке ключ к успеху — Кристиан Пулишич и его умение обыгрывать один в один, открывая пространство партнерам. Фоларин Балогун был очень опасен в первых двух матчах — если ему доставят мяч, он реализует. Тройка в центре поля — Тайлер Адамс, Уэстон Маккенни и Малик Тилльман — будет контролировать мяч и диктовать темп. Босния и Герцеговина — не подарок. У Сергея Барбареса отличный микс опыта и молодости. Это проявилось в победном матче с Катаром (3:1), который вывел команду в плей-офф. Левый полузащитник «Зальцбурга» Керим Алайбегович (18 лет) был лучшим на поле, забив первый гол. Эрмин Махич (21 год) забил последний мяч со скамейки. А вингер ПСВ Эсмир Байрактаревич (21 год) привлечет особое внимание — он родился и вырос в Висконсине, начинал карьеру в «Нью-Инглэнд Революшн», играл за юношеские сборные США, а в 2024-м перешел в сборную Боснии (страна рождения родителей). С другой стороны возрастной шкалы — легендарный Эдин Джеко, лучший бомбардир в истории сборной. В матче с Катаром он был активен: его удар головой привел к автоголу катарцев на 34-й минуте, а перед перерывом он попал в штангу. Это будет эмоциональный матч. Обе команды бьются за историческую победу. США хотят вдохновить новое поколение фанатов. Босния и Герцеговина — выиграть первый в истории матч плей-офф чемпионата мира с молодым и дерзким составом.
Игрок, за которым стоит следить
Полузащитник «Ювентуса» Уэстон Маккенни — ключевая фигура для сборной США. Когда он играет хорошо — команда играет хорошо. Когда нет — начинаются проблемы. Это уникальный и особенный игрок в хорошей форме. Он может действовать на разных позициях, часто меняя их по ходу матча, умеет дриблить, отдавать пасы и использовать свои габариты. На старте турнира Маккенни был на пике — нет причин ждать иного в этом матче.
