Сборная США подходит к плей-офф не с лучшего результата, но бывший полузащитник американцев Морис Эду не видит в этом повода для паники. В интервью он разобрал глубину состава, выделил ключевых игроков и объяснил, почему верит в эту команду.
Поражение от Турции — не проблема
Проигрыш Турции (1:2) в последнем матче группового этапа — не повод посыпать голову пеплом, считает Эду.
Тот матч был тем, чем был. Возможность дать отдых лидерам и игровое время другим. Я не придаю этому большого значения. Конечно, есть уроки — пропускать на последних минутах всегда неприятно. В защите мы могли действовать лучше как коллектив. Но на поле был не наш оптимальный состав.
По его словам, уверенность команды вырастет, если США пройдут Боснию и Герцеговину в 1/16 финала.
Некоторые из этих игроков уже выступали в плей-офф, но не побеждали. Победа станет огромным шагом. И вера болельщиков тоже укрепится. Путь чётко определён: игра за игрой. Каждый положительный результат, каждые 90 минут вместе повышают уверенность — и команды, и фанатов — в том, что мы способны на нечто особенное.
Кто прикроет, если лидеры устанут?
На вопрос о глубине состава Эду назвал нескольких запасных, на которых можно рассчитывать.
Первый — форвард Рикардо Пепи. Он хорошо выглядел против Австралии и был неплох с Турцией. Но в матче с Австралией он играл с основой, и это впечатлило меня больше. В центре поля — Себастьян Берхальтер. У нас не так много глубины на этой позиции, так что ему придётся выйти на ключевые минуты. На флангах атаки — Тимоти Веа, Бренден Ааронсон или Алекс Сендехас. Все получили время против Турции. Кто-то из них будет играть важные минуты в плей-офф. В защите я бы выделил Остона Трасти. Он провёл хороший матч с Турцией и забил отличный гол.
Три главных героя США
Когда Эду попросили назвать игрока, который изменил команду, он выбрал Уэстона Маккенни.
Он был тем, от кого ждали прогресса. Маккенни — ключевая часть успеха, он влияет на каждый матч. И он единственный, кто сыграл во всех встречах турнира.
Но главным открытием Эду назвал 21-летнего Алекса Фримена.
Он превзошёл все ожидания. В 21 год, имея за плечами так мало профессионального футбола, выйти на эту сцену и играть так — невероятно обнадёживает. Надеюсь, это продолжится.
Третий — Фоларин Балоган.
Вопрос на прошлом чемпионате мира был: кто наш девятый номер? Балоган доказал, что он стабильно опасен — забивает или создаёт моменты. Его общий набор навыков поднимает наш потолок.
А Испанию обыграть сможете?
На вопрос, может ли нынешняя сборная США победить топ-сборную вроде Испании или Португалии, Эду ответил коротко и уверенно.
Почему нет? Одна из сильнейших сторон этой команды — атлетизм. Когда мы действуем как единое целое и пашем, чтобы давить на соперника — и с мячом, и без, — мы можем разрушить любую команду, которая строит игру от защиты через короткий пас. Гарантий нет. Но к тому моменту это будет четвертьфинал. А значит, мы выиграем два матча плей-офф.
Лучший гол и лучший праздник
Любимый гол турнира для Эду — второй мяч Балогана в ворота Парагвая. Но празднование запомнилось другим.
Лучший гол — Балогана Парагваю, но лучший момент — гол Джованни Рейны в том же матче. Он идеально завершил игру. А празднование — когда вся команда выбежала на поле к Рейне, включая главного тренера Маурисио Почеттино. И точно так же — гол Фримена Австралии. Вся команда побежала за ним. Эта команда очень сплочена, и те два празднования это отразили.
Кто GOAT?
Вопрос от болельщика про лучшего игрока в истории Эду решил без раздумий.
Это Месси. Самый лёгкий из всех вопросов.
