Маурисио Почеттино известен российским болельщикам прежде всего как тренер — именно он вывел «Тоттенхэм» в финал Лиги чемпионов в 2019 году. Но до того как стать одним из самых уважаемых специалистов мира, Почеттино сам выходил на поле. И в его игровой биографии есть эпизод, который стоит отдельного внимания — совместные матчи с самим Диего Марадоной. Давайте вспомним, кем был Почеттино-футболист.
От «Ньюэллс Олд Бойз» до «Эспаньола»
Почеттино начинал в аргентинском «Ньюэллс Олд Бойз» — том самом клубе, где когда-то делал первые шаги и Марадона. Но если Диего был вундеркиндом, который уже в 16 лет дебютировал в основе, то Почеттино пробивался через труд. Центральный защитник, цепкий, жёсткий, не всегда элегантный — но надёжный. Именно в «Ньюэллс» пути Почеттино и Марадоны пересеклись. В 1993 году великий аргентинец вернулся на родину после скандального ухода из «Севильи» и подписал контракт с родным клубом. Ему было 32, лучшие годы уже позади, но имя всё ещё гремело. Почеттино тогда было 21 — крепкий парень из обороны, который вдруг оказался в одной раздевалке с кумиром миллионов. Вместе они провели всего один сезон. Но, как позже вспоминал сам Почеттино, этого хватило, чтобы на всю жизнь запомнить, что такое настоящая звезда.
Игра с кумиром
Почеттино не раз рассказывал в интервью, как Марадона поражал его на тренировках. Диего мог выйти на поле с лишним весом, после бурной ночи, но всё равно делал такие вещи, которые другим и не снились.
Он был гением, — говорил Почеттино. — Ты просто смотрел и понимал: это не от тренировок. Это от Бога
. Интересно, что Почеттино и Марадона были не просто одноклубниками — они выходили на поле вместе. Молодой защитник прикрывал тылы, пока Диего творил в атаке. Для 21-летнего парня это был колоссальный опыт. И хотя «Ньюэллс» не выиграл в том сезоне ничего значимого, сам факт игры рядом с легендой сформировал Почеттино как личность.
Испанский этап
Уже в 1994 году Почеттино уехал в Европу. Его позвал «Эспаньол» — каталонский клуб, вечный сосед «Барселоны» по городу. Там аргентинец провёл шесть с половиной сезонов, став одним из лидеров обороны. Именно в Испании Почеттино окончательно сформировался как защитник европейского уровня — жёсткий, неуступчивый, с отличной игрой головой. За «Эспаньол» он сыграл больше 200 матчей. И именно там впервые проявились его лидерские качества — те самые, которые позже сделают его топ-тренером.
Сборная Аргентины и чемпионат мира
В 1999 году Почеттино дебютировал за сборную Аргентины. И сразу попал в заявку на Кубок Америки, где аргентинцы дошли до четвертьфинала. А в 2002 году поехал на чемпионат мира в Японию и Корею. Тот мундиаль для Аргентины обернулся катастрофой — команда Марсело Бьелсы не вышла из группы, проиграв Англии и сыграв вничью со Швецией. Почеттино провёл все три матча. И запомнился прежде всего эпизодом с пенальти в игре против Англии — именно на нём сфолил Майкл Оуэн, после чего Дэвид Бекхэм реализовал 11-метровый. Тем не менее, для самого Почеттино участие в мундиале осталось важной вехой. Всего за сборную он провёл 20 матчей.
Финал карьеры
После «Эспаньола» Почеттино перебрался во Францию — в «ПСЖ». Правда, в Париже он оказался в тот момент, когда клуб ещё не был супербогатым проектом с Неймаром и Мбаппе. Сыграл 95 матчей за три сезона, выиграл Кубок Интертото. А в 2006 году завершил карьеру игрока — и практически сразу перешёл на тренерскую работу. Сначала молодёжка «Эспаньола», потом основа, затем «Саутгемптон», «Тоттенхэм», «ПСЖ» и «Челси». А теперь — сборная США.
Что в итоге
Почеттино-игрок не был звездой мирового масштаба. Он не выигрывал «Золотой мяч», не брал Лигу чемпионов, не забивал десятки голов. Но он был надёжным профессионалом, который прошёл школу аргентинского футбола, поиграл с Марадоной, поехал на чемпионат мира и провёл больше 300 матчей в Европе. Именно этот опыт — умение работать, терпеть, перестраиваться — и помог ему стать тем тренером, который сегодня возглавляет сборную США. Как сказал однажды сам Почеттино:
Я не был лучшим игроком мира. Но я всегда знал, как сделать команду лучше
. По данным ESPN, Почеттино не раз признавался, что именно работа с Марадоной в «Ньюэллс» показала ему, что такое настоящий профессионализм и любовь к футболу.
