Теперь команда Гарета Саутгейта ждет жеребьевку плей-офф — и уже знает, с кем может встретиться в следующем раунде.
Кто следующий соперник Англии?
Англичане финишировали на вершине квартета, а это значит, что в 1/16 финала они сыграют с одной из команд, занявших третьи места в группах A, C, D или E. Полный список потенциальных оппонентов определится после завершения группового этапа. По данным статистических моделей, наиболее вероятный противник — сборная Эквадора, которая с большой долей вероятности финиширует третьей в своем квартете. Однако исключать сюрпризы не стоит: в зависимости от результатов последних туров, подопечные Саутгейта могут получить в соперники кого-то из представителей Азии или Африки.
Путь к финалу: что говорят цифры
Если Англия пройдет первый раунд плей-офф, то в 1/8 финала их ждет встреча с победителем пары между лидером группы J и кем-то из третьих мест. Дальше — четвертьфинал, где могут пересечься пути с фаворитами турнира. Аналитики букмекерских контор и портала ESPN сходятся во мнении: сетка у англичан, учитывая первое место в группе, выглядит вполне проходимой как минимум до полуфинала. Но турнирная сетка — лишь теория. На практике решать будет игра, а не прогнозы.
Мы не смотрим дальше следующего матча. Все эти разговоры о сетке — для журналистов. У нас есть работа, и она заключается в том, чтобы подготовиться к конкретному сопернику
, — заявил главный тренер сборной Англии Гарет Саутгейт.
Что дальше
Матчи 1/16 финала стартуют уже на следующей неделе. Англия проведет свой первый поединок плей-офф ориентировочно в пятницу или субботу. Точное время и соперник станут известны после завершения всех групповых встреч. Сборная Англии подходит к решающей стадии турнира в хорошей форме: две победы на старте, ни одного пропущенного мяча и полный порядок с дисциплиной. Но главные испытания, как всегда, впереди.
