Третья сессия свободных заездов на «Ред Булл Ринге» завершилась неожиданной вспышкой скорости от Джорджа Расселла. Британец, который в двух первых тренировках выглядел не столь убедительно, на последних минутах включил режим атаки и выкатился на первую строчку протокола. Его время так и осталось непревзойдённым — ни Кими Антонелли, ни сам Льюис Хэмилтон не смогли ответить партнёру по команде.
Смена лидеров и работа на высоких кругах
Сессия, прошедшая в сухую и тёплую погоду, традиционно была посвящена подготовке к квалификации. Команды тестировали составы на быстрых кругах, и «Мерседес» неожиданно для многих показал отличный темп. Антонелли, который в этой сессии работал на машине Расселла, уступил британцу всего 0.089 секунды, подтвердив, что серебряные стрелы готовы к борьбе за поул. Хэмилтон финишировал третьим, но его отставание от лидера составило уже почти три десятых. Семикратный чемпион мира явно экспериментировал с настройками и не стал рисковать на последних минутах, сосредоточившись на сборе данных для квалификации. Позади первой тройки расположились пилоты «Макларен» — Оскар Пиастри и Ландо Норрис. Австралиец уступил Расселлу чуть больше полусекунды, тогда как Норрис, показавший лучшее время во второй тренировке, на этот раз остался пятым. «Ред Булл» в лице Макса Ферстаппена замкнул шестёрку сильнейших, что для домашней трассы чемпиона выглядит нестандартно, хотя голландец, как обычно, не выкладывался на полную.
Ход событий и неожиданности
Сессия прошла без серьёзных аварий, но несколько раз прерывалась жёлтыми флагами из-за вылетов. В частности, Шарль Леклер на «Феррари» допустил ошибку в 9-м повороте, уйдя широко и подняв гравий, но сумел вернуться на трассу без последствий. Скудерия в целом выглядела не так мощно, как на предыдущих этапах — Карлос Сайнс показал лишь восьмое время. Главный сюрприз преподнёс Пьер Гасли на «Альпин»: француз ворвался в первую десятку, показав седьмой результат. Его напарник Эстебан Окон остался лишь на 14-й позиции, что подтверждает нестабильность французской команды. Квалификация на «Ред Булл Ринге» обещает быть плотной. Если темп Расселла не случаен, а Антонелли продолжит прогрессировать, борьба за первые ряды между «Мерседесом», «Маклареном» и «Ред Булл» может перерасти в настоящую рубку.
